V’la bien trois s’maines passées maint’nant qu’Hervé Lossec, un gars du Nord (non pas un ch’ti, du Nord-Finistère, du Léon quoi) est venu au Grand-Ergué « conférencer » sur comment qu’on cause ! À l’entendre, on voyait bien que çui-là faisait un peu la moque à nous. Pourtant ici on cause comme ça depuis longtemps, sans faire plus de chichi que ça.

Les françismes avant les bretonnismes ?
En 1913 Louis Flatrès, Mellenig parti enseigner au Cloître-Saint-Thégonnec, écrit un petit opuscule Contribution aux efforts d’amélioration de l’enseignement du français et en particulier de la composition française dans les écoles rurales bretonnes, publié en 1920. Véritable hussard de la République, il se fait le défenseur intransigeant de la langue de la République : « Quiconque pénètre sur le territoire de l’école doit laisser la breton à la porte ». Cependant, c’est aussi un bretonnant et fin observateur, qui ne manque pas, avec beaucoup de tendresse et d’humour, de constater les limites de cette affirmation : « Il arrive que le seuil de la porte tranche une phrase en deux tronçons : la tête est bretonne, la queue française… Bien entendu, le français qui se parle dans la cour n’a que de lointain rapports avec la langue de Voltaire. Chaque école a son jargon comme chaque commune son breton et son costume ». Mais il nous fait aussi découvrir que bien souvent, notamment dans les campagnes, c’est le français qui avait d’abord pénétré le breton. Ce qui se traduisait par un langage bien particulier, un françisisme tout aussi original, savoureux et cocasse que le futur bretonnisme: « en sus du breton du pays, fort correct, totalement incompréhensible aux galloued, il y a le breton cuisiné à la française, breton intermédiaire de haute fantaisie, accessible aux non-celtisants : « Ar chef de gare a oa absent pa oa survent an accident gant an train marchandis – An offiçour a deuz punisset ar zoudard evit e fusul mal astiket – Ar répartitourien a zo convoket d’ar mairie vit receo an déclaration var sujet ar mutationou.  » Les deux langues se pénètrent, non sans se déformer mutuellement. Certains mots en sortent curieusement estropiés : ficelle devient sifel et biscuit guispi. Mais, évidemment, le bretonnisme n’est déjà plus très loin. Et il multiplie les exemples de conversation avec ses interlocuteurs locaux: « Oui, oui, je comprends le français. C’est l’habitude que je n’ai pas. Je ne sais pas le disscliper bien. J’ai pas été soldat. Alors j’ai pas fait grand’chose avec mon français. Pourtant j’étais bon à l’école. J’ai été chercher mon certificat. »

Histoire de prononciation, de syntaxe et de vocabulaire…
Mais déjà l’inverse avait aussi commencé, la pénétration du français par le breton. En 1854, Jean-Marie Déguignet arrivant à Lorient pour s’engager dans le 37e régiment d’infanterie, ne comprend rien de ce que lui dit le planton : «Tonnerre, pensai-je, alors le français n’est donc pas partout le même? Car là-bas à Quimper je comprenais beaucoup de mots, tandis qu’ici je ne comprends pas un seul. » Quant au sergent-major, « il parlait un autre langage que le planton, quoique avec un accent qui n’était pas celui des Français de Quimper ».
Quel est donc ce langage si particulier à Quimper ? En 1909 une première étude est publiée par Henri Kervarec, professeur au lycée La Tour-d’Auvergne à Quimper, dans Les Annales de Bretagne, "Le parler français de Quimper" : « Ce parler présente, au point de vue de la prononciation, du vocabulaire, de la syntaxe des caractères qu’il n’est peut-être pas sans intérêt de noter ». Puis il propose un petit dictionnaire des principaux mots et expressions usités dans notre région. Sa carrière le mène ensuite à Marseille, où il n’a semble-t-il pas continué à étudier les parlers locaux. Quel dommage, oh ! peuchère.
L’année suivante, dans la même revue, le Quimpérois Charles Armand Picquenard, médecin de son état, reprend les mêmes théories de Kervarec, y ajoutant, en tant qu’autochtone, un certain attachement : « C’est une langue rude, parfois un peu verte ; les commères qui en font le véhicule de leur éloquence naturelle ont parfois l’air drolatique ; mais à tout prendre ce parler populaire a de la saveur, de la vie, et sa rudesse apparente ne nuit en rien à sa plasticité ». Puis il explique que « le parler populaire de Quimper n’a aucune littérature traditionnelle; aucune grammaire, aucun dictionnaire spécial ne lui ont assigné des règles ou des formes bien définies ; chaque jour, il est exposé à varier selon le caprice, la tournure d’esprit de chacune des individualités qui en font usage ». Qui n’a pas rêvé d’une telle langue, sans erreur de grammaire, sans faute d’orthographe…
C’est dans la continuité de leurs travaux, qu’Hervé Lossec a publié, avec le succès que l’on sait, ses Bretonnismes… cent ans plus tard. Avant le siècle, c’est pas le siècle!

Le quimpertin
Mais au diable les linguistes, grammairiens et autres technocrates de la langue. Quelques hommes de lettres allaient donner à ce parler local la tradition littéraire qu’il n’avait pas. Dès 1913, Léon Le Berre, Abalor de son nom de barde, natif du P’tit-Ergué écrit, avec son complice Daniel Bernard, Paôtr-ar-c’hap, un gars du Cap (non pas Horn, mais Sizun), une comédie en trois actes dans cet idiome local, Français de Quimpertin – Galleg Kemper. L’extension -tin, diminutif de Corentin, allait donner un nom à ce parler local, le Quimpertin, plus tard, beaucoup plus tard, traduit en breton Kempertin. Dans sa préface, Anatole Le Braz, Quimpérois de 1886 à 1901, est plein de commisération pour ce petit peuple condamné « par une pédagogie absurde à pratiquer […] le mélange adultère, la contamination réciproque des deux langues ». Puis il s’étend sur « la misère linguistique d’un peuple qui, ayant à sa disposition deux beaux idiomes, n’a réussi, par la faute de ses éducateurs, qu’à les amalgamer au moyen d’une affreuse cuisine verbale, dans le plus hétéroclite et le plus burlesque des jargons ».
Replacée dans le contexte de l’époque, cette comédie a pour objet de ridiculiser ces Bretons pédants, qui s’essaient au français pour faire chic, mais se ridiculisent dans un baragouinage approximatif au grand plaisir des citadins. Ainsi Le Balc’h, l’un des personnages de la pièce qui « pour quelques vocables de pacotille, glanés sur les pas de ses bœufs, à courir les exhibitions agricoles de Paris ou d’ailleurs, s’estime un grand clerc. Fi du brezonek natal ! Baragouin de barbares, patois informe d’arriérés, demandez plutôt aux civilisés de la ville. Comme eux, il prétend être un civilisé, lui. Témoin, le poireau qui orne la boutonnière de sa veste. Il ne se doute pas, le pauvre Le Balc’h, que le poireau par essence, c’est lui, car il est l’homme qui a perdu sa langue ; et qui perd sa langue perd du même coup sa cervelle ». Et Le Braz tire de cette pièce, « un peu de la famille des Précieuses ridicules », une leçon: « Bretons, ne singeons pas les Français: nous ne ferions rien avec grâce. Soyons simplement, bravement, délibérément nous-mêmes ». Avant de conclure: « On dit qu’en France le ridicule tue; il serait à souhaiter qu’il en fût de même en Bretagne et que cette satire vengeresse dégoûtât pour jamais d’un langage qui n’a de nom dans aucune langue, non seulement les Le Balc’h, mais encore les Jennie et les Julien de l’avenir ».

Un langage bâtard
A la suite de Le Braz, les auteurs avertissent que l’intérêt de leur comédie : 
« ne réside ni dans l’intrigue ni dans le choc des passions. Elle n’a d’autre but que de peindre au vrai, la vie populaire et citadine d’un coin de notre Basse-Bretagne moderne, en lui empruntant ses formes de langage […] Puissent les ridicules que nous faisons ressortir, contribuer, du moins, à remettre nos compatriotes sur le droit chemin du Progrès intellectuel, dans la Tradition bretonne. On rougit trop souvent, hélas d’être breton, et cette mauvaise honte a envahi les campagnes avoisinant les villes. Ce qui se passe à Quimpertin, se passe aussi à Quemper-Guezennec, à Morlaix, à Lannion, à Lorient… Changez quelques expressions, modifiez un peu l’accent, et d’un bout à l’autre du pays, vous retrouverez la Pensée bretonne empêtrée dans des oripeaux mal taillés, ce même langage bâtard qui n’est ni le breton, ni le français, bien qu’on le désigne, avec une sincérité grotesquement touchante, sous ce dernier terme. L’Ecole pourrait beaucoup, si elle voulait sérieusement enrayer les progrès de ce jargon. Nous le disons avec regret : elle en est, malgré elle, la principale instigatrice. Tant que dans les hautes sphères de l’Instruction Publique, en Bretagne, on s’obstinera à écarter le système bilingue en honneur chez nos frères de Galles, tant qu’on négligera la grammaire comparée, l’enseignement du français chez les enfants du Peuple, citadins ou ruraux, sera un enseignement boiteux et inutile. Nos compatriotes ne sauront jamais le français, tout en s‘imaginant le posséder à fond. Loin de nous, de suggérer que ce langage, très spécial, n’ait un grand nombre de mots et d’expressions qui ont acquis le droit de cité dans nos villes bretonnes. Certes, les commères qui virent pendre Marion du Faouët ou qui, pour les 14-Juillet, bourouettaient en compagnie des dames de la noblesse et de la bourgeoisie, les matériaux du tertre où officierait Gomaire, durent en beurdasser et en flepper tout leur saoul ! Nous accorderons même que le Quimpérois possède un certain charme de terroir, mais nous ne croyons pas qu’il faille en tolérer l’accroissement quotidien. Komzomp brezoneg hag eur brezoneg iac’h ha difazi. Brezoneg eo Ene, kig ha mell-kein hon Broadelez-ni, met pa gomzer e galleg, iez, an oll Fransizien, diskouezomp da bep Gall, n’euz par d’eur Breizad, evit gallegât a zoare ! [Parlons breton et un breton sain et sans faute. La langue bretonne est l’âme, la substance et la moelle épinière de notre nationalité, mais quand nous parlons français, la langue de l’ensemble des français, montrons à chaque français qu’il n’y a pas meilleur qu’un breton pour parler un français de qualité !] »

Et de débuter la pièce :

SCENE I, ACTE I

- JENNIE : Mon Dieu, aussi donc ! C’est ici que c’est qu’y a du bec’h, aujourd’hui enfin!
- JULIEN : Gast ! Oueï alors ! Capable assez tout le monde aller à être fou avec !
- JENNIE : Me’nant, c’est faut que tu vas à renvoyer la bidon de pétrole chez la marquiss’ ! Reste pas à faire ton jouass, car y a la presse!
- JULIEN : La marquiss’ c’est, tu dis? Çall’ là qu’all est pisse! eune sacrée Marie Skrangn ; qu’all’ est pas seu’ment, pour donner deux sous de pratiques, quand c’est qu’on va lui envoyer des commissions!
- JENNIE : Sur vat ! pour rôder, çall’-là, all’sait, mais y faudrait la hijer pour qu’all’ ouvre sa porte-monnaie.
…/…

« Moi, au moins, je parle français un petit peu ! »
Mais si la dérision peut s’appliquer à cette époque à ces précieux ridicules, il ne peut en être de même pour tous ces braves gens du peuple pour qui l’expression en français devient au fil des années de plus en plus indispensable et qui en éprouve mille difficultés. A l’image de Julig, dont Pierre-Jakès Hélias relate, dans Le cheval d’orgueil, la peine à s’exprimer en français, mais fier malgré tout, avec son quimpertin, de pouvoir se faire comprendre, se plaignant d’un individu qui se moque de lui : « Celui-là se moque de moi en plein milieu de ma figure parce qu’il y a du mauvais français avec moi sur ma langue. Mais moi, au moins, je parle français un petit peu. Et même je vois que les gens me comprennent à peu près puisqu’ils me répondent de retour. Et lui, il n’entend ni la queue ni la tête quand je parle en breton, il n’est capable de dire yehed mad ni brao an amzer. Lequel est plus bête de nous deux ? Il dit aussi que j’ai un accent drôle, moi. J’ai l’accent que j’ai, quoi. Pour vous dire, j’ai entendu des fois, à la télévision, des étrangers, quoi. Des Allemands, des Américains, des grosses têtes de la politique, des savants et tout, est-ce que je sais, moi ! Ils parlaient français avec une cravate autour du cou et des chemises qui dépassaient leurs manches. Et beaucoup de ceux-là, presque tous pour dire, ils avaient un accent, terrible que c’était. Et moi, je comprenais quand même à peu près tout avec eux, même que je voyais qu’ils faisaient des fautes. Est-ce qu’on se moque de ceux-là ? Il n’y a plus de conscience dans le monde parmi les gens. »
L’époque est donc aux moqueries. Les citadins se moquent des paysans, qui le leur rendent bien, ainsi que s’en fait l’écho l’auteur du Cheval d’orgueil : « Au lycée de Quimper, les petits bretonnants que nous sommes seront moqués par les externes de la ville, qui parlent un affreux quimpertin et transforment tous les r en a : feame la poate donc ! Meade aloa ! Nous parlons tout de même aussi bien que ceux-là gast ! » Mais on va de moins en moins se moquer, car ce langage va de plus en plus se généraliser. Et il va même acquérir une certaine noblesse dans les lettres !

Le temps des poètes
Max Jacob, qui ne parlait pas breton, se repaissait de ce langage, tant des expressions que de sa sonorité. Et Pierre-Jakez Hélias pense d’ailleurs qu’il est à l’origine des propres langages du poète, comme de ses styles, déconcertant pour tout autre qu’un bretonnant de naissance. Lorsqu’il revenait à Quimper, le poète adorait se rendre dans quelques boutiques uniquement pour entendre les conversations des mégères quimpéroises. Sur ses vieux jours l’écrivain bigouden partit sur les traces de Max le Quimpérois. Dans Le piéton de Quimper, il évoque abondamment l’influence du quimpertin sur le poète : «Toujours il sera friand de ce parler populaire dont la lettre lui échappera, mais non l’esprit. C’est ainsi qu’il se plaira beaucoup à suivre, entre les deux guerres, l’envahissement progressif du breton par le français, source de bien des faux sens hilarants, mais aussi de précieuses révélations sur le génie de la première langue et l’état d’esprit de ses pratiquants, sur une psychologie naïve au premier abord, mais quelquefois très ouverte sur les mystères de la création et les problèmes de la créature. Monsieur Max va collecter avec soin ces faux sens apparents, quitte à s’en amuser d’abord avant d’en faire l’objet de ses plus profondes méditations ». 
Et encore : « Plus excitantes, plus bénéfiques encore, sont les conversations échangées, dans les rues populaires du centre, en français de Quimper que l’on appelle quimpertin. Voilà près d’un demi-siècle que le petit peuple de la ville-capitale, venu des bourgs et des hameaux bretonnants de la Cornouaille du Sud, pour occuper des emplois de services ou tenir des commerces de détail dans les proches faubourgs, s’initie péniblement à la langue bourgeoise. C’est aussi difficile pour ces gens-là que pour les bourgeois francisants d’apprendre le breton. Ce sont les mêmes fautes qui se commettent dans les deux sens, de l’une à l’autre langue ou de l’autre à l’une. Il y a des ordres de mots dans la phrase, des accents, des respirations même qui sont rebelles à la transplantation, parce que les racines linguistiques sont invétérées. Max Jacob, depuis qu’il était enfant, s’est réjoui de ce phénomène, parfois générateur de contresens hilarants, avant d’y reconnaître une preuve d’authenticité, un signe d’originalité native et sans apprêt. Bien sûr, il s’est amusé à pasticher, à parodier même le quimpertin, il est allé jusqu’à l’enrichir sur sa lancée, mais il a su également s’en servir adroitement pour faire parler à certains de ses personnages le langage qui était le leur et qui serrait du plus près possible leur vérité ».

De Jeanne Le Lorit à Marie Le Bolloch
Dès son premier recueil de poèmes, La côte, publié en 1911, Max Jacob distille quelques vers typiquement locaux. Ainsi dans sa fausse gwerz, Jeanne Le Lorit : « Jeanne Le Lorit n’a écouté que la chaleur de la nature. Maintenant Jeanne Le Lorit a tout lieu de se repentir. Un enfant elle a eu, son enfant elle a tué. Maintenant Jeanne Le Lorit est en prison à se ronger les ongles ». Et dans Les Korrigans : «Quand je suis revenu de la foire de Morlaix, j’ai passé près du fossé du château, le trou du diable. Comme de soleil il n’y avait plus au ciel ni sur terre je faisais le signe de la croix et je disais des avé». Il parsème à nouveau de quelques vers de quimpertin son recueil de Poèmes de Morven le Gaëlique, en 1926:

Le conscrit de Landudec

Un beau cheval que j’aurais, oui, que j’aurais
si officier je devenais
à l’armée, à l’armée
à l’armée donc
Toutes les filles avec des bouquets, oui, des bouquets
à tous les balcons sur le quai
à l’armée, à l’armée
à l’armée donc
Laouïk vous viderez le baquet, oui, le baquet
des épluchures vous tirerez
à l’armée, à l’armée
à l’armée donc
…/…

Enterrement en Bretagne

Beaucoup de chagrin pour la mort
de votre mari vous n’avez pas encor
Voilà huit jours que la maison est pleine
et les bols de café sont pleins également.
Du temps vous n’avez pas eu pour pleurer
le soir de la mort les voitures sont arrivées
…/ …

Mais le summum de sa poésie quimpertinoise se trouve dans Cinematoma, ouvrage publié en 1929, dans lequel il relate, entre autres, les aventures de Marie Le Bolloc’h , de Saint-Oâ, Celle qui a trouvé un mari, qui, après avoir fauté avec Corentin Leborgne, tue son enfant, l’enterre, se fait arrêter, émeut le président du tribunal qui la libère, et qui, dans l’affaire, trouvera un mari :
…/… « Corentin! Regardez le ventre que j’ai pris avec vous ! »…
…« Mon Dieu, que je dis après, cet enfant là sera mieux dans la terre du cimetière que je dis. Me voilà partie avec le petit dans mon tablier, tout droit au cimetière, alors donc »…
… « Qui qui aurait eu l’idée d’aller le chercher, le pauvre petit mignon ! Corentin, vous savez, c’est rapport à vous s’il est arrivé un malheur!» que je lui dis. Mais Corentin n’a rien dit. Ah ! ça c’est vrai qu’il n’y a rien de bon à gagner autour des hommes ! »

Heureusement l’avocat, « joli garçon tout à fait. Celui-là n’aurait pas été comme Corentin à me laisser faire cet enfant-là toute seule », plaide bien: « De sa faute il n’y a pas ! qu’il disait. Non : de ma faute il n’y a pas que je disais… Allez à la maison de retour, dit le président ». Et Corentin s’étant fait pardonner, « honte que j’ai eu », Marie est ravie de constater : « Si le malheur ne serait pas arrivé, Corentin ne se serait pas marié avec moi ». Et ce, malgré la réprobation de sœur Euphrasie : 
« - Marie Le Bolloch, vous êtes dans le péché pour toujours. 
- Dans le péché, je ne dis pas, sœur Euphrasie, mais mariée pour sûr, par exemple ! »

Le 25 mars 1936, Max Jacob écrit à une amie quimpéroise une lettre en quimpertin, parodiant Marie Le Bolloc’h :
« Ma chère commère
De l’eau, il y aura encore pour sûr avant les chaleurs. Mais s’il n’y aurait pas, les fleurs il n’y aurait pas non plus, n’est-ce pas ! Alors, bien obligé ! mais quand même que la rivière irait par-dessus bord dans le café Le Theuff, content je serais toujours d’aller au pays. On aime toujours son pays, n’est-ce pas ? Chacun, n’est-ce pas ? Je pense aller de retour dans une quinzaine travailler là-bas… ici il n’y a pas moyen de rien faire avec le "reuss" » qu’il y a. Et patati et patata et ça et ça et tout le monde à virer de côté et d’autre. Alors j’avais eu l’intention d’aller là-bas de retour mais voilà que j’ai une affaire ici encore pour une quinzaine. Les "Noctambules" comme on dit : un théâtre quoi ! Alors, je vais là tous les soirs réciter… oui… réciter ; alors, là j’aurai des sous et après alors, j’irai du côté de Douarnenez-Ploaré ; dans la maison de Monsieur Colle j’irai. » 

Bernez Rouz

Ce texte est issu du dépliant disponible lors des visites guidées de l'été à la chapelle. Il a été établi sous le contrôle de Gaëlle Martin, adjointe au patrimoine d'Ergué-Gabéric, et traduit en plusieurs langues.

Arrivant par une route sinueuse de campagne, on remarque la gracieuse flèche de la chapelle de Kerdévot, entre les frondaisons. Sur le placître, abrité par deux chênes séculaires, sont groupés la chapelle, le calvaire et la sacristie. A 300 mètres, dans le champ voisin, la fontaine. En entrant dans le porche sud, on est surpris par l’ampleur de l’édifice : 13 m de hauteur, 30 m de long. L’ensemble est harmonieux. Le plan est un simple rectangle, mais la séparation entre le chœur et la nef est soulignée par un puissant arc-diaphragme et autrefois par un jubé dont il reste un accès dans le mur. Le chevet est plat et percé d’une large baie axiale. Cette formule, très souvent utilisée en Bretagne, est d’origine anglaise. La chapelle est lambrissée. Comme fréquemment en Bretagne, on a utilisé le savoir-faire des charpentiers de marine. Libéré du problème de la poussée d’une voûte, on a pu hausser et ouvrir largement les arches des travées.

Un peu de chronologie
De style gothique flamboyant, la chapelle fut commencée par le chœur vers 1470 et achevée par la nef au début du XVIe. Le chœur est donc contemporain de la progression de la cathédrale et sous l’influence architecturale de ce chantier. Peut-être les maîtres d’œuvre ont-ils travaillé sur les deux chantiers en même temps ? Le clocher, écroulé le 2 février 1701, fut reconstruit l’année suivante. Le maître d’œuvre respecta le style gothique et ajouta des éléments de décoration classique (XVIIe). En réussissant le rapprochement de styles si différents, il fit preuve d’une parfaite maîtrise de son art. Par contre, la sacristie, datée 1705, est clairement du XVIIIe. La toiture à l’impériale, en forme de carène de navire renversée, est une belle réussite. C’est une forme savante héritée des modèles de la Renaissance française, introduite ici en milieu rural. Le calvaire (XVIe) est un des sept calvaires aux Apôtres du Finistère, mais il est très incomplet. Les statues des Apôtres n’ont peut-être jamais occupé leurs niches et le registre supérieur est vide des groupes sculptés qui devaient l’orner.

Pourquoi cette chapelle de campagne présente-t-elle une telle ampleur, une telle richesse ?
La tradition orale veut que la chapelle fut construite pour remercier la Vierge d’avoir arrêté, à la frontière des deux communes, la terrible épidémie de peste qui ravageait Elliant et menaçait Ergué-Gabéric. La « peste d’Elliant » a tellement frappé l’imagination populaire que son histoire est arrivée jusqu’à nous dans de multiples versions, dont une recueillie par Th. Hersart de la Villemarqué dans son livre le Barzaz Breiz, publié en 1839. Dans la réalité, il pourrait s’agir de l’épidémie de 1450, parmi les nombreuses autres épidémies de peste. 
Mais il faut aussi remarquer la grande abondance des armoiries et blasons (vitraux, façades). La noblesse locale s’est fait largement représenter pour ses dons. En effet, à la fin du XVe, cette classe sociale veut témoigner de son ascension dans un contexte politique favorable qui est celui du puissant Etat breton, créé par les ducs dans le courant du siècle. Les ducs eux-mêmes favorisent ce mouvement de rénovation du paysage architectural par une politique de mécénat. L’intérêt du pouvoir ducal pour la construction de Kerdévot se remarque ainsi sur la façade (hermine passante, bannière ducale) et sous le lambris (écu plein de Bretagne).

Les pièces du mobilier : retables et statues
La fabrique de Kerdévot était donc assez riche pour s’offrir une belle construction et, par la suite, de belles pièces de mobilier pour en orner l’intérieur. Le retable flamand est en bois (chêne) polychrome et doré. Il raconte la vie de la Vierge en bas : la Nativité, la Dormition, les Funérailles. En haut, l’Adoration des mages, le Couronnement, la Présentation au temple. Il devait aussi comporter des volets peints. Les trois panneaux du bas et le panneau du couronnement ont été réalisés vers 1500 dans les ateliers d’Anvers. Au XVIIe siècle, un artiste breton a sculpté les deux panneaux du haut, à droite et à gauche. Connaissant l’importance des relations commerciales maritimes entre la Bretagne et les Flandres, on peut supposer qu’il est venu par mer. Mais quand ? Nous n’avons aucune information sur ce sujet. Ce retable a malheureusement été victime d’un vol en 1973. De nombreuses statuettes ont été dérobées. Aujourd’hui sa protection est assurée.
A gauche, la Vierge de Kerdévot est assise sur un trône imposant. Cette Vierge à l’Enfant affirme le triomphe de la maternité. Etant donnés le style et le décor Renaissance, c’est peut-être une œuvre fin XVe, importée d’Italie ou d’influence italienne. On possède peu d’informations sur cette statue remarquable. A droite, une Vierge de la Victoire foule le démon de son pied gauche et présente son enfant de front. Elle peut dater du début XVIIIe.
Quant aux retables des bas-côtés : à droite, celui de la Déploration serait peut-être de la fin XVe et de style hispanisant ; à gauche, le baptême du Christ a été volé en 1973. Il est remplacé par une Epiphanie, peut-être réalisée par un artisan local vers la fin du XVIe. L’encadrement est du XVIIIe.
Une statue de Saint Thélo, chevauchant un cerf, doit être du début du XVIIe. La crucufixion, au nord, est une œuvre composite difficile à dater.

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Tous nos keleiers

1. Avril 2000. Naissance du « Keleier » et origine d’Arkae / Le chantier de la chapelle Saint-Guénolé / Création du Centre de Recherche et de Documentation J.-M. Déguignet
2. Mai 2000. Le chantier de la chapelle Saint-Guénolé / Toponymie : Balannou
3. Juin 2000. Pascal Rode met en musique les Mémoires de J.M. Déguignet / Toponymie : Beg ar Menez
4. Juillet 2000. Spécial Saint-Guénolé + supplément.
5. Septembre 2000. La Vierge de Croas ar gac / L’Association « Les amis de Saint-André »
6. Octobre 2000. Août 1944 : souvenirs d’un gamin, réfugié lorientais, au Bourg / Toponymie : noms de lieu en -koad
7. Novembre 2000. Les vergers de Pennarun /Toponymie : noms de lieu en -kili
8. Décembre 2000. La chapelle Saint-Guénolé / Ergué par les plantes / La famille Péron de Kernoas
9. Janvier 2001. Des inondations / Ergué par les plantes
10. Février 2001. Recensement chez les chauves-souris / La religion dans les noms de lieu (Loqueltas…)
11. Mars 2001. La chanson du Stangala / Toponymie : Locqueltas (suite)
12. Avril 2001. Morceaux choisis de « Barz Kerdevot » /Toponymie : Tréodet
13. Octobre 2001. Poèmes des CM2 de St Joseph / Toponymie : Bodenn
14. Novembre 2001. Exposition « Les mille ans d’Ergué-Gabéric » / Guillaume Kergourlay, les mémoires d'un Elliantais
15. Décembre 2001. Le trésor du Seigneur de Pennarun
16. Janvier 2002. Visite de l’église Saint-Guinal
17. Février 2002. La croix de Tréodet ou de Kerrous – la fontaine
18. Mars 2002. Alain Conan, cantonnier du Bourg (années 1940)
19. Avril 2002. Toponymie : Croas Spern
20. Mai 2002. Histoire du patronage d’Odet
21. Septembre 2002. Deux stagiaires pendant l’été
22. Octobre 2002. Inventaire archéologique
23. Novembre 2002. Le suicide d’un sonneur en pleines noces (1728)
24. Décembre 2002. Le suicide d’un sonneur (suite et fin)
25. Janvier 2003. La ferme de Lanig Chiquet à Guilly vian
26. Février 2003. Lost ar guillec
27. Mars 2003. L’orgue Dallam
28. Avril 2003. Notes d’Anatole Le Braz sur le patrimoine gabéricois
29. Septembre 2003. Souvenirs de Marie Anne Coatalem, de Stang ven
30. Octobre 2003. Les inhumations foraines
31. Novembre 2003. Le métier d’archiviste : Nathalie Calvez
32. Décembre 2003. Histoire de l’octroi à Ergué-Gabéric
33. Février 2004. Le placître de Kerdévot
34. Mars 2004. Le « Grand Terrier » de la carte de Cassini
35. Septembre 2004. L’orgue Dallam en concerts
36. Octobre 2004. Témoignages sur des faits de résistance (« Coup du S.T.O. »)
37. Janvier 2005. Souvenirs d’une écolière (Marie Gourmelen, 1917-1922)
38. Mars 2005. 1939-1945 : les 23 « Morts pour la France » d’Ergué-Gabéric
39. Juin 2005. Des prisonniers de guerre allemands dans les fermes d’Ergué-Gabéric / Expressions gabéricoises
40. Septembre 2005. 1939-1945 : les Morts pour la guerre de 1939-1945 (suite) / Recensement de 1790 – Le Bourg d’Ergué / Exposition Gaby Pelleter, Helmut Homilius / Alain Quelven
41. Novembre 2005. Norbert Bernard / Les anciens moulins d’Ergué-Gabéric
42. Janvier 2006. Cloches d’Ergué-Gabéric : Saint-André et Kerdévot
43. Février 2006. Signalisation bilingue / Helmut Homilius
44. Mai 2006. La vie politique à Ergué-Gabéric sous la Ve République / Le camp de prisonniers de Lanniron
45. Juillet 2006. Deux enclos paroissiaux à Ergué-Gabéric / Marie Salaün, sonneuse de glas
46. Septembre 2006. Jean-Louis Morvan, recteur de 1969 à 1981 / Lettre d’un « poilu » (Pot Bihan Bouden)
47. Octobre 2006. L’Abbé Gustave Guéguen, au sujet du chemin de « Carn ar Gosquer »
48. Janvier 2007. En 1956, on a vendangé le muscadet à Keranguéo / 1839-1844 : alcoolisme et prohibition à Ergué-Gabéric
49. Mars 2007. Diaporama du Centenaire / La mine d’antimoine de Kerdévot-Niverrot / L'interdit du breton
50. Mai 2007. Jean Bernard, de Garsalec, artisan menuisier / Marcel Flochlay, un champion cycliste
51. Juin 2007. Le calvaire de Kerdévot / Le recteur, son jardinier et les deux visiteurs
52. Octobre 2007. De l’argile et des potiers à Ergué-Gabéric
53. Décembre 2007. La saga Bolloré : entre histoire et légende / Les « lessiveuses » d’autrefois
54. Février 2008. Les pavés de Saint-Chéron / Les élections municipales du 4 juin 1893
55. Mai 2008. « La Croix Saint-André », un carrefour de vies
56. Février 2009. Jean-Marie Déguignet et la Justice / Guerre 14-18 : tous mobilisés
57. Mai 2009. La rénovation du four à pain de Kerfrès / « An tri-uguent », Les trois frères Huguen / Le Jeudi Saint
58. Juillet 2009. Jean René Even : témoignage sur la mine d’antimoine / Jean Bernard, une fine gaule
59. Octobre 2009. Le tremblement de terre de 1959 / Les cahiers des doléances de 1789 / Un règlement d’eau de 1835
60. Novembre 2009. « Chas ar vorc’h », les gamins du Bourg / « Va buhez », chanson de Jos ar Saoz
61. Janvier 2010. Construire au Bourg en 1722 / Aménagement du Bourg en 1936-1939
62. Mars 2010. Naissance du « Grand Quimper » en 1960 / « Plas an Itron », une ferme au Bourg
63. Juin 2010. Poème du Stangala / Le quartier de Tréodet autrefois / Ergué-Gabéric, terre de « Bonnets rouges »
64. Septembre 2010. Des Gabéricois à la guerre de 1870 / Un pèlerinage à Kerdévot le 20 mars 1871 / Le saccage du retable de Kerdevot en 1973
65. Octobre 2010. Marjan Mao et Jos ar Saoz, chanteurs traditionnels
66. Janvier 2011. 1811, mort d’Alain Dumoulin / 1911, le clocher de St-Guénolé abattu par la foudre / 1941, arrivée du recteur Gustave Guéguen à Ergué
67. Mars 2011. Fours à pain en granit / Boulangers et boulangeries à Ergué-Gabéric
68. Juin 2011. Les municipalités d’Ergué-gabéric sous la Révolution
69. Septembre 2011. Un entretien avec Gwenn-Aël Bolloré en 2001
70. Novembre 2011. Deux vols de tabac à rgué-Gabéric en 1944
71. Janvier 2012. Les Résistants de Lestonan : Jeanne Lazou, Mathias Le Louët…
72. Mars 2012. Les laitiers d’Ergué-Gabéric, livreurs de lait à Quimper
73. Avril 2012. Fric-Frac à Kerdevot en 1773 / Les bretonnismes de J.M. Déguignet
74. Juin 2012. Deux manifestations à Kerdévot : celle pro-pétainiste du 15 août 1942 et celle de l’armistice le 7 mai 1945
75. Septembre 2012. L’école publique de Lestonan, de 1967 à 1975
76. Décembre 2012. Pierre Nédélec, guérisseur de la rage / Attention, chiens enragés
77. Février 2013. Le comité de tir d’Ergué-Gabéric de 1909 à 1814
78. Mars 2013. 1909-1913 : ça a changé au presbytère (contexte de la création du patronage)
79. Juillet 2013. Gabéricois titulaires de la médaile de Sainte-Hélène / Le transfert du retable de Kerdevot en 1944
80. Septembre 2013. La Constellation de l'Hermine / Un retour de la moule perlière d’eau douce ? / Le retable de Kerdevot raconté par Jean Guéguen / Le dossier belge d'Arkae : retable et guerre 14
81. Janvier 2013. "En revenant de Kerdevot" par Léon Le Berre / La commune aux 77 vallées / Un pèlerinage à Kerdevot sous Louis XIV
82. Mars 2014. Le "coup du STO" le 14 janvier 1944 / Le Stangala inattendu d'André Guilcher
83. Juillet-août 2014. La Libération d’Ergué-Gabéric (3-10 août 1944)
84. Octobre 2014. Des femmes dans la vie politique gabéricoise / Les maires d'Ergué-Gabéric / Le cantique de Kerdevot utilisé par la propagande royaliste
85. Décembre 2014. La mort d’un jeune réfugié lorientais fin juin 1944 / Yves Le Gars, itinéraire d’un Gabéricois en 14-18 / Errata
86. Janvier 2015. La JAC à Ergué-Gabéric dans les années 30 / Portraits 14-18 : Alain Henry et Pierre Clère
87. Mars 2015. Les patronymes Glever et Le Jour / Le foot à Ergué de 1940 à 1945 / An nec'h : le "haut" en breton
88. Juillet 2015. Histoire de l’électrification d’Ergué-Gabéric
89. Octobre 2015. La statue de N-D de Kerdévot s'est déplacée / Meo et mezvez : "saoûl" en breton
90. Décembre 2015. 1956 : une mairie neuve à Ergué / 14-18 : Corentin et Catherine Calvez / Ar vourc'h : "le bourg" en breton
91. Février 2016 La translation du bourg d'Ergué-Gabéric / Le nom de lieu Penn Karront Lestonan
92. Avril 2016. Spécial Crêpes : L'histoire d'une transmission / Différentes sortes de crêpes / Le poêle à crêpes / Crêperies et crêpes à emporter / Krampouz : "crêpe" en breton
93. Mai 2016. Hommage à Jean Le Corre / Le Bourg dans les années 1930 par Jean Thomas
94. Décembre 2016. Le cidre A.O.C de Cornouaille / Réflexions sur l'évolution de l'A.O.C / A.O.P / La confrérie des Maîtres-Cidriers de Bretagne / Le cidre au bourg d'Elliant / Le vocabulaire breton du cidre
95. Février 2017. Origine des bannières paroissiales / Le patrimoine religieux d'Ergué-Gabéric / Présentation de trois bannières locales / Le cidre à Kerhamus
96. Mars 2017. La race bovine Bretonne Pie-Noir / Les éleveurs sélectionneurs de Bretonne Pie-Noir à Ergué-Gabéric / Histoire de la lecture à Ergué-Gabéric
97. Octobre 2017. Kerrous, fin de 53 ans d'activité / Un mois à Kerdevot... / Jean Louet
98. Décembre 2017. Premiers résultats des fouilles de Park al Lann / Le tumulus de Saint André / Fouilles de la Salverte et du Melenec
99. Février 2018. Quand Louis Le Guennec se promène à Ergué-Gabéric / Sur les pas de Louis Le Guennec
100. Avril 2018. Numéro spécial 100e Keleier / Ergué-Gabéric en photos
101. Septembre 2018. Le canal de la Papeterie d'Odet / Le sommaire des 100 premiers numéros du Keleier
102. Novembre 2018. F. M. Moullec, victime de la "dernière patrouille" / J.-L. Huguen, la Grande Guerre puis la guerre du Levant
103. Janvier 2019. Les pardons à Ergué-Gabéric
104. Avril 2019. Vers un nouvel aménagement du bourg / Ar Groaz Ver / Stangala, vallée de poètes / Appel à témoins de la cinémathèque / Les salaisons Gouiffès.
105. Juin 2019. La conscription sous la Seconde République / Un retable flamand ignoré : la mise au tombeau de Rosporden
106. Octobre 2019. 1904-1905, années troubles : un "reuz" à Saint-André ou Le sourire de Jean Balès
107. Décembre 2019. 1909, "un souffle d'enfer passa sur la paroisse"
108. Février 2020. Fêtes et bals dans l'entre-deux-guerres
109. Juillet 2020. Kerdévot : le temps des miracles
110. Septembre 2020. Juin 1940 : Lanig Chiquet raconte... / Occupation et libération : enquête de 1949 à Ergué / 1942, l'électricité à Lost ar Guillec / Merci Marie-Annick Lemoine
111. Octobre 2020 : 1894-1897 : La Caisse rurale de crédit d'Ergué-Gabéric
112. Mars 2021. 1939-1945 : Le maire, le corps municipal et le syndic / 1940-1945 : Le maire face aux réquisitions / 1943 : Des réquisitions d’écoles. Supplément : Mois du breton : les Koñchennoù à l’honneur dans une nouvelle édition en ligne.
113. Juin 2021. 1939-1945 : Réquisitions et ravitaillement, du champ de blé au pain sur la table.
114. Ce numéro est joint au précédent. Le numéro 113-114 compte le double de pages (16 pages sur "Réquisitions et ravitaillement").
115. Février 2022. Se marier pendant la guerre : "Un mariage en 1941 (Jeannette Heussaf et Guillaume Guenno)", "Un double mariage à Lenhesq en 1943 (Perrine Quénéhervé et Pierre Hostiou)", "Une noce qui finit mal, l’affaire de Moncouar en mai 1944 (Marie-Anne Cosmao et Hervé Le Bihan)" / Un poème inédit de Déguignet.
116. Mai 2022. Le hameau de Menez Kerdévot : le quartier, la famille Letty, le mécanicien Jean Daniel
117. Septembre 2022. Jean Istin, les pierres dessinées / Moulins de Cornouaille illustrés par Jean Istin / Quand le conseil municipal s’amuse (extrait des délibérations du conseil municipal d'Ergué, en 1892, sur le refus de payer une indemnité pour dégradation sur chemins vicinaux à La Forêt-Fouesnant)
118. Décembre 2022. Les terres du Cleuyou / Les richesses minières au Cleuyou / Réédition du livre de Jean Le Corre.
119. Mars 2023. Les traces d’habitation au Stangala, par J-F Douguet / René Danion nous quitte, par Pierre Faucher
120. Septembre 2023. Souvenirs de Ty Nevez ar Cleuyou, par Yves Ascoët

Article en construction.

Dédiée à Notre-Dame d’Odet, mais souvent appelée « Saint-René », la chapelle se situe dans l’enceinte des papeteries d’Odet, à Ergué-Gabéric. Propriété privée de la famille Bolloré, la chapelle Saint-René est invisible depuis la route qui va de Lestonan à Briec. Ouvriers, employés et cadres de l’usine ont assisté à des cérémonies religieuses dans ce bâtiment, d’une date incertaine au xix^e siècle jusqu’aux années 1960, lorsque sera élevée la chapelle de Keranna.

Origine

L’édifice actuel, refait en 1921-1922, est l’œuvre de l’architecte René Ménard. Il a remplacé une chapelle plus étroite, probablement construite au xix^e siècle, tandis que l’activité des usines se développait. Ce premier bâtiment est mentionné par le livre d’or des papeteries en 1930[1] et par des témoignages. Ci contre : la chapelle Saint-René dessinée par Louis Le Guennec.

Constructeurs

Si les travaux d’agrandissement ont été ordonnés et financés par René Bolloré II (1885-1935), ils ont été conduits sur les plans de René Ménard (Nantes, 1876 - Nantes, 1958) et sans doute été exécutés par l’entreprise Thomas. Précédemment, René Bolloré avait confié à l’architecte nantais les travaux d'extension de son manoir d'Odet (1911) et la construction de la cité ouvrière de Keranna (1919). Les plans de la chapelle, conservés aux Archives départementales de Loire-Atlantique, ont été publiés par le site Grand Terrier[2]. Ils montrent notamment qu’en 1921, Ménard avait proposé plusieurs options au maître d’œuvre.

Situation

La chapelle est, dès l’origine, mitoyenne d’un magasin, à l’est. L’ensemble a été élevé à flanc de colline, sur un dénivelé mesurant, au plus haut, c’est-à-dire au niveau du magasin, 1,20 mètre. Ce dénivelé est particulièrement visible sur une photo de 1927, à l’occasion des 80 ans de Léonie Bolloré (voir ci-contre). La chapelle d’origine, plus modeste, n'était pas orientée à l’est ; la chapelle agrandie ne le sera pas non plus. Or, dans la plupart des églises chrétiennes, depuis le xv^e siècle, le chœur se trouve à l’orient, tourné vers la Ville Sainte. À Saint-René, le chœur est situé à l’ouest et donne au nord-ouest sur la résidence Bolloré. L’entrée des fidèles se fait par le nord : avant l’office, les hommes s’engagent dans l’édifice « par une élégante porte sculptée[3] », tandis que les femmes pénètrent par une porte secondaire, à gauche. Gwenn-Aël Bolloré indique l’existence de deux autres portes donnant sur le parc du manoir (les deux premières donnant dans l’enceinte de l’usine)[4].

Extérieur

Louis Le Guennec est le premier à donner de la chapelle Saint-René une description relativement fournie, puisqu’elle court sur deux pages. Ce texte figure dans un ouvrage posthume : Le Finistère monumental, tome III, p. 506-507, publié en 1984. Un dessin complète cette description.  Sur l’aspect général, Le Guennec note le « style gothique[5] » de la chapelle. Dans toutes ses constructions pour René Bolloré, René Ménard puisera en effet dans les traditions régionales, c’est-à-dire le gothique breton des xv^e et xvi^e siècles. La chapelle se distingue par son « clocheton plat qui découpe parmi les branches d’arbres son pignon à dentelures et ses trois chambres de cloches […] Sur la toiture chevauche un campanile-horloge revêtu d'épaisses ardoises imbriquées en écailles de poisson. » En outre, « un chevet à trois pans, percés de fenêtres flamboyantes, décore le grand pignon auquel s'appuie la sacristie ». Ce chevet à plusieurs pignons est inspiré, d’après Philippe Bonnet[6], des réalisations de l’atelier morlaisien des Beaumanoir (xv^e siècle). Cette abside à noues multiples est en effet l’une des caractéristiques du « style Beaumanoir ». René Ménard a pu se souvenir, par exemple, du chevet de l’église Saint-Gildas à Carnoët, construite par Philippe de Beaumanoir vers 1500. Grâce à ses trois faces, le chœur de Saint-René est éclairé de manière optimale, ce qui compense les dimensions modestes du bâtiment. Ci-contre : la chapelle d'Odet et son chevet. Photo : Gaëlle Martin, 2000.

Intérieur

Grâce à ce chœur éclairé de vitraux, l’intérieur se révèle, selon Louis Le Guennec, « large, clair, admirablement entretenu ». La nef « s'égaie de la lumière colorée et chatoyante des beaux vitraux placés dans les fenêtres du chœur ». En termes de capacité d’accueil, on peut déduire d’après les plans de René Ménard et les photographies du centenaire de 1922 que la chapelle, rectangle d’environ 10 mètres sur 17, ne recevait pas tous les ouvriers d’Odet lors d’un même office. En 1912, le recteur Lein soulignait déjà l’étroitesse de la chapelle, comme nous l’expliquons ci-après. Gwenn-Aël Bolloré donne quelques indications sur la répartition des places à l’intérieur de la chapelle. On y retrouve la hiérarchie de la papeterie, des âges, des sexes et de la géographie : « Nous voici tous à nos places. Au premier rang, à droite du chœur, chacun de nos prénoms est inscrit sur les prie-Dieu. Le protocole est rigoureusement respecté. De gauche à droite, mon père, ma mère et nous les enfants, par rang d’âge. Derrière, le personnel de maison. Au troisième rang, les employés et ouvriers de l’usine, par rang d’importance, et ensuite les enfants des écoles des Frères, puis la foule des hommes d’Ergué-Gabéric. Côté gauche, ma grand-mère a droit à un prie-Dieu capitonné. Elle a déjà près de soixante-dix ans [vers 1916]. Ses filles et leurs enfants derrière, les filles des écoles des Sœurs, puis la foule des femmes d’Ergué-Gabéric. […] Le prêtre officiant est un chapelain, […] payé et logé par mon père. […] Sept ou huit choristes, vêtus de soutanes rouges, l’assistent[7]. » Gwenn-Aël précise encore que, comme dans d’autres églises, les messes se disent en latin, tandis que les chants et le prêche sont en breton. L’enfant, élevé en pays gallo, ne comprend pas le breton ; et l’on ne sait pas dans quelle mesure son père entendait le breton et s’il comprenait le prêche du prêtre. Ci-contre : la chapelle de Keranna, du côté des entrées. Photo : Gaëlle Martin, 2000.

Vitraux

Les vitraux présents dans le chœur représentent les saints René (Renatus), Michel (Michael), Guinal, Jacques (Jacobus), Madeleine, Jehanne d'Arc. Ce sont ces verrières que Louis Le Guennec a vues et décrites dès les années 1920 : « Ces vitraux, timbrés aux hermines de Bretagne et aux armoiries des principales villes de notre province, témoignent du patriotisme breton et de l'esprit de foi des fondateurs de la chapelle, qui y ont fait peindre les images de leurs saints patrons et protecteurs[8]. » Des blasons portés par des anges renvoient en effet aux lieux chers à la famille Bolloré (Quimper, Nantes, Saint-Malo sont reconnaissables). À l’image des seigneurs commanditaires des églises médiévales, les Bolloré sont aussi présents, sous la forme de leurs saints patrons, dans les vitraux de leur chapelle :
Renatus correspond à : Jean-René, l’arrière-grand-père né 1818 ; René I, le grand-père né en 1847, René II, le père né en 1885, et René-Guillaume III, l’aîné des enfants né en 1912 ;
Notre-Dame : Marie Thubé, épouse de René Bolloré, née en 1889 ;
Jacobus à Jacqueline, la cadette née en 1914 ;
Michael à Michel, le cadet né en 1922 ;
Guinal à Gwenaël, le benjamin né en 1925, trois ans après la construction de la chapelle. Saint Guinal est aussi le patron de l’église d’Ergué-Gabéric. 
On peine, en revanche, à déceler la signature du maître verrier dans ces six vitraux.

L’entrée de la chapelle est encadrée par deux verrières de facture moins classique. Ces vitraux de saint Léon/saint Gwenolé et saint Corantin/saint Yves portent la signature d’Yves Dehais, maître verrier né en 1924, deux ans après la construction de la chapelle Saint-René. Les deux verrières en question seraient donc plus tardives que l’édifice. Formé aux Beaux-Arts de Nantes, Yves Dehais a complété sa formation au vitrail à Quimper, au sein de l’atelier Le Bihan-Saluden[9], dans les années 1940. Sur le vitrail « Saint-Corantin », on distingue un cartouche figurant un poisson, un « B » et un « S ». On peut attribuer ce « logo » à l’atelier quimpérois Le Bihan-Saluden, le B désignant Bihan et le S Saluden[10]. Un vitrail de l’église de La Lorette à Plogonnec porte le même cachet, la mention de « Quimper 1946 », ainsi que les noms d’Yves Dehais et Pierre Toulhoat, qui y ont travaillé. On reconnaît par ailleurs dans ces quatre verrières colorées l’expressivité des artistes, comme Yves Dehais, qui ont fait la grande période Keraluc à Locmaria. Ci-dessous, en haut : les verrières décrites par Louis Le Guennec ; en bas : les vitraux côté entrée. Photo : Gaëlle Martin, 2000.

Statuaire

Lors de sa visite, Louis Le Guennec a aussi décrit les statues visibles dans la chapelle. Il les date du xvi^e siècle. « Au bas de la nef, il y a trois statues curieuses du xvi^e siècle dont chacune porte sur son socle le nom de son donateur. Les deux premières devaient faire partie d'une série de douze apôtres comme il en existe au porche de nombreuses églises.
1. Saint Pierre, sans tiare ni autre coiffure, barbe et cheveux longs, robe à collet, manteau, banderole qui devait porter, inscrit en couleur un verset du Credo, tenant clef et livre fermé. Sur le socle : P. Guiriec.
2. Saint Jean, tête nue, cheveux bouclés, robe à collet rabattu, tenant une coupe de laquelle sort un crapaud, banderole pour verset du Credo, nom : Y. Musellec.
3. Saint Guillaume, en Kersanton, coiffé d'une mître et couvert d'une armure complète soigneusement exécutée, manteau sur les épaules bénissant de la main droite. L'inscription est en caractères gothiques, sauf la date. Nom : G. Saulx, Not(aire), l'an 1557.
Au dehors près d'un escalier, il y a un autre saint de pierre, moins bien conservé, portant livre et bâton[11]. »
Le Guennec ne donne pas l’origine des statues. Nous savons néanmoins, d’après la biographie de Gwenn-Aël Bolloré, que René Bolloré récupérait, au détour de visites, de voyages ou d’enchères, des objets de patrimoine breton, parfois à l’abandon, pour les introduire à Odet[12]. Ces quatre statues en font vraisemblablement partie. Ci-dessous, de gauche à droite : statues de saint Pierre et de saint Guillaume. Photo : Gaëlle Martin, 2000.

L’administration de la chapelle dans les années 1910 et 1920

Sur son site Grand Terrier, Jean Cognard présente quatre lettres du recteur d’Ergué-Gabéric, le père Louis Lein, à Monseigneur Duparc (ci-contre : portrait par Joseph Villard), l’évêque de Quimper et Léon[13]. Le recteur y évoque les problèmes liés à la chapelle Saint-René. Jusqu’en 1912, une messe est donnée tous les dimanches et jours de fête par un vicaire. Or le patron des papeteries souhaite développer l’activité religieuse de la chapelle, en demandant une messe supplémentaire, tous les premiers vendredis du mois, et des confessions, tous les samedis ou tous les quinze jours. C’est alors que le recteur expose les problèmes créés par cette chapelle privée au sein de sa paroisse. Il signale notamment à son supérieur : 1. La difficulté de mener à bien des offices et des confessions à Odet, en même temps qu’à l’église saint-Guinal et dans deux autres chapelles.
2. La « fuite » de fidèles qui, ayant suivi la messe à Odet, risquent d’abandonner l’église paroissiale. À l’instar de la famille Bolloré, ils ne mettraient plus les pieds à Saint-Guinal.
3. La création, avec l’agrandissement futur de la chapelle, d’une paroisse officieuse dans la paroisse officielle d’Ergué.
4. La petite taille de la chapelle qui, en 1912, pose déjà problème. Et inversement, puisque même l’agrandissement serait un problème : « Cependant la chapelle est beaucoup trop petite. Et si elle était agrandie (ce qui va arriver dans quelques temps), les difficultés deviendraient encore plus fortes[14]»
5. Du fait de cette petite taille, la sélection/discrimination à opérer parmi les fidèles : qui est autorisé à assister à tel office, à se confesser à tel endroit ?
6. Sa position délicate d’intermédiaire entre l’industriel et les autorités religieuses.
Lorsque la direction des papeteries décidera d’instaurer les dimanches travaillés, les messes à Saint-René seront dites à deux heures différentes, à 8 h et 10 h, ou 8 h et 12 h, afin que les ouvriers de faction le dimanche puissent y assister.

Le catholicisme social de René Bolloré

La construction de cette chapelle répond au catholicisme social de René Bolloré. Le directeur des usines d’Odet a sans doute été influencé par l’encyclique du pape Léon XIII (1891), comme le suppose le bulletin paroissial d’Ergué-Gabéric. Un article du Kannadig établit ce lien en 1928 : « Animé d’une foi vive et agissante, M. Bolloré s’occupe d’une façon toute particulière des intérêts religieux et moraux de ses ouvriers. Il a doté son usine d’Odet d’une belle chapelle, l’un des plus jolis édifices religieux du pays de QSuimper. On y dit la messe quatre fois par semaine, et toutes les ouvrières y assistent avec une grande dévotion. Le dimanche soir, une nombreuse assistance assiste à la bénédiction du Saint-Sacrement. […] le patron […] a dû méditer longuement l’Encyclique de Léon XIII sur la condition des ouvriers[15]. » Un rapport de la DRAC sur la vie dans les papeteries d’Odet rappelle aussi qu’ « à Annonay (dont l’usine s’appelle Vidalon), la grande fête annuelle était dédiée à Notre-Dame de Vidalon, mêlant dans une même envolée Dieu, les ouvriers papetiers et les patrons Montgolfier[16] ». Un fait que l’on peut mettre en parallèle avec une note du Kannadig d’Ergué-Gabéric précisant que l’on surnommait Mme Bolloré, la mère du directeur, « Notre-Dame d’Odet[17] ».

Synthèse effectuée par Marilyne Cotten

Notes

[1] Livre d’or des papeteries d’Odet, Paris, impr. Crété, 1930. Consultable au local d’Arkae.

[2] http://grandterrier.net/wiki/index.php?title=1910-1928_-_Les_plans_gab%C3%A9ricois_de_l%27architecte_Ren%C3%A9_M%C3%A9nard_pour_l%27industriel_Ren%C3%A9_Bollor%C3%A9

[3] Louis Le Guennec, Le Finistère monumental, tome III : Quimper Corentin et son canton, Quimper, Les Amis de Louis Le Guennec, 1984, p. 506-507.

[4] Gwenn-Aël Bolloré, Né gosse de riche, Rennes, éd. Ouest-France, coll. Latitude ouest, p. 44.

[5] Louis Le Guennec, op. cit., p. 506.

[6] Philippe Bonnet, Églises du xx^e siècle en Bretagne, de la loi de séparation à Vatican II, Paris, Bibliothèque de l’École des chartes, t. 163, 2005, p. 107.

[7] Voir Gwenn-Aël Bolloré, op. cit., p. 43

[8] Louis Le Guennec, op. cit., p. 507.

[9] Source : Jean-Yves Cordier sur http://tableauxdeyvesdehais.e-monsite.com/ et https://www.lavieb-aile.com/article-la-chapelle-de-la-lorette-a-plogonnec-109127377.html Yves Dehais est né en 1924 à Nantes et y est mort en 2013. En 1946, il ouvre son propre atelier à Nantes. Il collabore aux débuts de la manufacture de faïence Keraluc, de 1945 à 1948.

[10] En 1908, Auguste et Anna Saluden avaient un atelier à Brest. Après la Première Guerre mondiale et la destruction de la cité portuaire, ils s’installent à Quimper dans un atelier qui sera repris par le gendre d’Anna Saluden, Yves Le Bihan. Jusqu’en 1952, les ateliers signent donc leurs vitraux Le Bihan-Saluden.

[11] Louis Le Guennec, op. cit., p. 507.

[12] Voir Gwenn-Aël Bolloré, op. cit., p. 43 : « À La Trinité-Surzur, il y a une très belle fontaine en granit sculpté. Mon père, qui a la passion des monuments bretons, s’arrête un jour et demande à qui elle appartient. À la mairie, lui répond-on. [Le maire] commence par refuser de vendre sa fontaine, puis cède devant le montant du chèque. [Mais le curé intervient] : "Vous n’allez pas nous enlever la seule jolie chose qu’il nous reste !" [Mon] père, après avoir haussé les épaules, lui donne la fontaine et s’en va en bougonnant. »

[13] Archives diocésaines de Quimper, série P, paroisse d’Ergué-Gabéric, lettres du 22 août, du 1^er octobre 1912 et du 29 janvier 1913 de L. M. Lein à M^gr A. Duparc. Reprises in extenso et analysées en contexte sur le site Grand Terrier : http://grandterrier.net/wiki/index.php?title=1912-1913_-_La_question_de_la_r%C3%A9organisation_du_service_paroissial_%C3%A0_la_papeterie_d%27Odet

[14] Idem.

[15] Kannadig Ergué-Gabéric, « Œuvres sociales et morales », 1928. Archive Arkae.

[16] La vie dans les papeteries d’Odet au XIXe et XXe siècle, rapport de la DRAC, ca 2004. Archive Arkae.

[17] Kannadig Ergué-Gabéric, « Monsieur René Bolloré », 1933. Archive Arkae.

Dans les années 1920, René Bolloré II fait construire des écoles privées pour les enfants de ses ouvriers. L'histoire des écoles de Lestonan a été étudiée en détail par François Ac'h et Roger Rault en 2010 dans le cahier n°13 d'Arkae, Les écoles publiques de Lestonan, 1880-1930 : Bolloré et les écoles de Lestonan.

Précisons d'abord qu'une école publique existait déjà à Lestonan, depuis 1885. Cette école avait été agrandie en 1923, lorsque le nombre d'élèves est monté à 105. D'autres projets d'agrandissement ont été étudiés par la municipalité ensuite.

Vers 1927, René Bolloré fait construire à Lestonan une école privée pour les filles. L'école Sainte-Marie ouvre en 1928. L'année suivante, le patron des papeteries ouvre une école privée, Saint-Joseph, pour les garçons. La même année, il a le projet d'ouvrir une école publique dans le quartier de Saint-André.

Il souhaitera aussi transformer l'école publique de Lestonan en asile pour vieillards, mais le projet n'aboutira pas.

De haut en bas : l'école Sainte-Marie en 1928 ; la construction de l'école Saint-Joseph en 1929 ;
les filles de l'école Sainte-Marie, s.d. ; les garçons de l'école Saint-Joseph, s. d.

Le témoignage suivant est extrait de Moulins à papier de Bretagne, par Yann-Ber Kemener, publié aux éditions Skol Vreizh en 1989. Il figure en fin de l'ouvrage, après un témoignage de Marjan Mao sur le travail à la chiffonerie. Jean Le Berre, qui était contremaître à Odet, retrace ici tout le processus de fabrication du papier à Odet dans les années 1930-1940.

Quand j'ai commencé à travailler chez Bolloré en 1935, nous étions 300 à 400 ouvriers et le travail se faisait à la main. Une vingtaine de femmes triaient les chiffons, qui venaient de l'étranger par wagons entiers, et les coupaient à l'aide de lames de faux plantées dans une table. De plus, elles coupaient les cordes en utilisant une hache sur un billot de bois. Une fois les chiffons coupés en petits morceaux, les femmes les chargeaient dans un lessiveur pour bien les nettoyer à la chaux et à la vapeur. Le lessiveur était une grosse boule actionnée par un homme qui y mettait les produits chimiques, ainsi que la vapeur sous pression. Tout était étagé. La chiffonnerie se trouvait en haut et les chiffons arrivaient par une trappe dans les réserves.

Pile raffineuse et calandre aux papeteries Bolloré. Photographie parue dans le magazine Réalités en 1949.

Une fois lessivés, les chiffons descendaient dans les défileuses, qui étaient munies d'un tambour laveur et d'un tambour défibreur. Après cela, il fallait blanchir les fibres brutes dans une autre pile hollandaise avec du chlore. Une fois la pâte défilée, celle-ci descendait dans un réservoir, passait sur un presse-pâte, pour en extraire l'eau, et était stockée dans des wagonnets, avant de monter au troisième étage par un monte-charge. Là, elle était blanchie dans des piles, puis on ouvrait la vanne de vidange et la pâte arrivait dans des caisses d'égouttage, où elle restait plusieurs jours. Le fond des caisses était fait de carreaux perforés qui retenaient la pâte, tandis que l'eau s'en allait. Une fois blanchie, la pâte était transportée dans des wagonnets jusqu'aux piles raffineuses où elle était finement broyée, avant de descendre dans une grande réserve de 200 à 300 litres, qui était toujours pleine et récupérait également le trop-plein de pâte de la machine à papier. Celle-ci était alimentée en permanence. La pâte se déversait alors par des canalisations sur une grande toile métallique qui tournait. Des caisses aspirantes enlevaient l'eau et la fibre se maintenait à la surface de la toile. La pâte à papier restait donc sur la machine et passait par différentes presses pour y être séchée. Suivant le papier à fabriquer, il fallait régler le débit de pâte. Une fois le papier séché, il était enroulé et passait à l'atelier de bobinage ou de découpage, où l'on faisait de petites bobines de papier à cigarettes de 28 à 30 mnm de large et de 5 à 6000 mètres de long. Le filigranage du papier était effectué soit à sec, soit humide. Le filigranage à sec était réalisé par une filigraneuse composée de presses cylindriques qui imprimaient le filigrane dans le papier. Le filigranage humide était effectué pendant la fabrication du papier. Lorsque le papier était gommé, il devait, de plus, encore passer dans une machine appelée "gommeuse".

En 2015, dans le cadre d'un inventaire du patrimoine papetier en Bretagne, Caroline Leroy-Déniel, alors directrice de l'association Au fil du Quéffleuth et de la Penzé, a établi un descriptif du patrimoine de la papeterie d'Odet, ainsi qu'un historique, que nous reproduisons ici. Ce rapport est disponible sur le site de Bretania.

Le site actuel

Le site historique de la papeterie d'Odet est composé de bâtiments dont certains avaient une fonction industrielle et d'autres une fonction d'habitation : un manoir construit en 1912, ses jardins et dépendances, un calvaire reconstitué au milieu des années 1920 à partir d'une ruine de Scrignac, une chapelle réédifiée par René Ménard en 1921-1922. Une grande partie des bâtiments de l'usine ont été détruits en 1987, suite à la fermeture de l'usine. Certains bâtiments sont datés (1936). L'ancien canal qui desservait la papeterie est toujours visible, mais il est asséché. Le moulin à papier d'Odet est bâti en 1822, sur l'Odet, à la sortie de Lestonan, en amont de la ville d'Ergué-Gabéric.

L'usine d'Odet vers 2015. Photo : Caroline Leroy-Déniel.

L'histoire de la papeterie

Nicolas Le Marié, fils d’un manufacturier des tabacs à La Ferté-Macé puis à Morlaix, décide de miser sur la « houille blanche » comme énergie industrielle pour fabriquer du papier. Il choisit un vallon isolé au bord de l’Odet, site sauvage, sans végétation ni habitation, à environ 9 km de Quimper. A l’inauguration de cette « manufacture de papier-cylindre », le 18 février 1822, son beau-frère, Jean Guillaume Bolloré, l’accompagne. Celui-ci est directeur d’une fabrique de chapeaux, à Locmaria. C’est son petit-fils, René Guillaume, qui sera, quelques décennies plus tard, le développeur de l’entreprise entre 1881 et 1904.

C’est la troisième usine de ce type établie en Bretagne. Un bief de 1600 mètres détourne l’Odet permettant de créer une chute d’eau suffisante pour produire la force motrice nécessaire pour actionner les machines. A cette époque, 7 200 rames y sont fabriquées par 31 ouvriers. En 1828, l'usine est équipée de deux cuves à papier blanc et d’une cuve à papier gris. En 1834, Nicolas Le Marié remplace le travail aux cuves et le séchage aux perches par les premières machines. Celui-ci devient également maire d'Ergué-Gabéric de février à octobre 1832. Armand du Châtellier dit, dans ses Recherches statistiques sur le Finistère, qu’en 1837, "toutes les papeteries végétent, sauf Odet, Quimperlé et Glaslan". En 1838, ce sont 25 tonnes de papier de bureau et d’impression, 50 tonnes de papier à la jacquard et 55 tonnes de papier de tenture qui y sont fabriquées. Cette production est expédiée dans les différentes villes de Bretagne, à Paris et aux États-Unis. Puis viennent les difficultés pour se procurer le chiffon à bon marché, le papier subit des hausses de prix. Malgré tout, la demande reste importante, et l'activité prospère. En 1849, 35 hommes et 37 femmes y travaillent.

En 1850, avec 21 hommes et 35 femmes, le préfet écrit au ministre de l'Agriculture et du Commerce (lettres n°11.226 et 12.283) que "cette papeterie ne s'est jamais trouvée dans une situation aussi florissante". En 1856, Justin Laboureau est le contremaître, 85 à 95 ouvriers y sont employés, en 1857, ils sont 105. Nicolas Le Marié, après 40 ans de labeur, est victime d'une chute, sa santé décline, et il décède en 1870.

Son neveu, Jean-René Bolloré, né en 1818, à Douarnenez, ancien médecin et chirurgien-major dela Marine nationale, prend en 1861 la direction de l’usine. Le nom de Bolloré est ainsi lié à l'entreprise. Celle-ci emploie en 1873 50 hommes, 54 femmes et 3 enfants ; en 1884, 37 hommes, 48 femmes et 10 enfants ; en 1885, 35 hommes, 33 femmes et 29 enfants qui produisent 480 tonnes de papier par an. Jean-René Bolloré est considéré comme le second fondateur d’Odet. C’est lui qui débute la fabrication du papier fin. Dès 1861, il est secondé par Jean-Marie Le Lous, natif de Garlan, qui débute en qualité de commis, puis devient teneur de livres, puis comptable. Jean-Pierre Rolland et Jean-Marie Le Bras, anciens cultivateurs, entrent comme journaliers papetiers à Odet. Jean-Pierre Rolland et Marie-Anne Peton, leurs enfants, auront ensuite une place importante dans la vie de la société. Jean-René Bolloré devient également conseiller général du Finistère de 1871 à 1877.

Dès 1872, il associe à la direction de son usine son fils aîné, René-Guillaume. De 1879 à 1886, Charles Pierre Bolloré, second fils de Jean-René, participe également à la direction. En 1881, Jean-René Bolloré disparaît après une longue maladie. Odet ne produit plus, à cette époque, que 336 tonnes de papier par an. René-Guillaume prend alors la direction de l’usine. Proche de ses collaborateurs, René-Guillaume remarque un ouvrier compétent et entreprenant, Jean-Pierre Rolland, entré jeune, à 17 ans, dans l’usine. Il en fait en 1890 son contremaître, surveillant de fabrication à Odet, puis lui confie la direction technique de Cascadec, à Scaër. Lorsqu'il loue cette ancienne papeterie en 1893, pour y fabriquer du papier à lettre, puis du papier à cigarettes, René-Guillaume confie à Yves Charuel du Guérand, ingénieur de Centrale, chimiste, la mise en route de la nouvelle usine. Celui-ci deviendra son gendre en 1896, épousant sa fille aînée issue de son second mariage, Magdeleine Léonie. La famille Rolland, le couple et ses huit filles, s’installe à Scaër dans une maison construite par les Bolloré. Jean-Pierre Rolland fait un incessant va-et-vient entre les deux usines dont il contrôle le fonctionnement. Il décède en 1914, victime de l’emballement du cheval qui conduit son char à bancs. A partir de 1881, René-Guillaume innove avec de nouvelles méthodes de collaboration. Il ajoute aussi la vapeur comme nouvelle énergie. René-Guillaume met au point un système de comptabilité performant et des comptables sont embauchés.

Au décès de René Guillaume en 1904, c’est son fils, René Joseph, qui n’a pas encore 19 ans, qui lui succède. Il se forme à tous les postes de travail et suscite l’admiration de tous ses ouvriers. Léopold Desmarest, ingénieur, intègre l'équipe de direction. René Joseph épouse, en 1911, Marie Amélie Thubé, fille d’un armateur nantais. Celui-ci a d’importantes relations qu’il met au service de l’entreprise, lui offrant des débouchés en Angleterre et en Amérique. Avant la Première Guerre mondiale, une nouvelle machine à papier est mise en activité. Le personnel passe de 200 ouvriers avant la guerre à 1 200 dans les années 1920, en comptant les papeteries de Troyes, dans lesquelles des parts ont peut-être été prises à cette époque. En 1917, le moulin à papier de Cascadec, à Scaër, qui est loué depuis 1893, est également acheté et une usine hydroélectrique y est construite. Le papier à cigarettes, qui y est alors fabriqué, est expédié aux États-Unis. La marque de papier à cigarettes OCB (Odet-Cascadec-Bolloré) est fondée en 1918. En 1917, René Joseph Bolloré décide de construire, à 800 mètres de la papeterie d'Odet, la cité ouvrière de Ker-Anna avec 19 logements. Il institue des caisses de retraite, des allocations pour les malades et met en place un club sportif avec terrain et vestiaires. De 1926 à 1930, il crée un patronage et ouvre une garderie et deux écoles libres, gratuites pour les enfants des ouvriers. Pendant la guerre, les femmes y travaillent douze heures par jour, l’horaire est revenu à huit heures en 1922. Vers 1920, 54 femmes travaillent à la chiffonnerie. Les chiffons viennent de l’étranger, de Russie par exemple, et sont encore découpés sur le banc traditionnel, à savoir une table munie d’une faux. Les filets de pêche, les ficelles et les cordes sont mises en pièces à la hache sur un billot de bois. René Joseph décède en 1935, à l'âge de 49 ans.

C’est Gaston Thubé, son beau-frère, qui assure la direction avec René Guillaume, fils aîné de René Joseph. Gaston garde la coresponsabilité de l'entreprise jusqu'en 1946. C’est en 1936 qu’est installée une machine à couper les chiffons. Ceux-ci sont nettoyés dans des lessiveuses à l’aide d’acide et de chaux. L'énergie nécessaire à l'usine est produite à partir du charbon gallois qu’un bateau, Le Domino, va chercher à Cardiff. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’usine s’arrête par manque de matières premières. René (1911-1999), fils de René Joseph et Marie Amélie Thubé, est le président directeur général de la papeterie de 1946 à 1974. La production reprend, en 1947, avec des chaudières à charbon, puis à fuel, produisant 1 800 tonnes de papier dès 1948. En 1950, Bolloré achète les Papeteries de Champagne à Troyes. Le chiffon est alors remplacé, à Odet, par de l’étoupe de lin et de chanvre, des linters de coton (duvet de fibres très courtes) et de la pâte de bois. En 1954, les papeteries Bolloré prennent des parts dans la papeterie Mauduit. En 1960-1962, il est produit du papier condensateur, qui sera vite remplacé par la technique nouvelle du film polypropylène : un nouveau bâtiment est construit pour accueillir la machine adéquate. En 1972, une nouvelle usine tournée vers la fabrication de film en polypropylène pour condensateurs est construite à 200 mètres de la papeterie. Trois machines continuent à produire du papier (papier carbone, sachets à thé, papier bible pour la collection de livres « La Pléiade »).

Michel, fils de René Joseph, devient président des papeteries en 1975. Il fait appel au groupe Edmond de Rothschild. Les maisons de Ker-Anna sont vendues, le patronage, le terrain de sport et les écoles sont cédées. Le groupe Kimberly Clark qui est entré dans le capital de l'entreprise, se retire. Michel et ses deux frères décident de quitter l'affaire en 1981. La papeterie d'Odet s'arrête définitivement, en juillet 1983, et est partiellement détruite, en 1987.

Si le fondateur des papeteries, Nicolas Le Marié, et les Bolloré, qui se sont succédé à la tête de l’usine depuis sa mort, ont le rôle principal dans l’orientation et le fonctionnement de l’entreprise, d’autres personnes ont influencé la vie de l’usine à différents moments de son histoire.

De 1822 à 1935

Ce sont les directeurs qui assurent l’organisation du travail et veillent à ce que chaque ouvrier ou employé réalise les tâches prévues. Leur responsabilité est importante. Nous savons par les témoignages qu’ils réunissaient chaque matin les chefs de service et les informaient. Ces derniers, à leur tour, rassemblent les chefs d’équipe, à qui il revient de faire respecter les ordres. Aussi René Bolloré I (1881-1905) recevait-il tous les jours un rapport sur la marche de l’usine rédigé par le directeur.

À partir de 1935

Après le décès de René Bolloré II, le pouvoir des directeurs semble s’accroître. Il faut dire que le groupe s’est déjà étendu, les frères Bolloré gèrent d’autres activités et ne peuvent suivre la papeterie d’aussi près que leurs prédécesseurs. Lorsque la responsabilité des usines Bolloré échoit à Gaston Thubé, les directeurs sont donc appelés à jouer un plus grand rôle et à prendre davantage d’autonomie. Il en est ainsi de la direction de Louis Garin père, directeur de 1935 à 1940, de Frédéric Ferronière (de 1945 à la fin des années 1960), de M. Callec, de Louis Garin fils et Henri Bernet. Ce dernier cèdera le contrôle de la SAFIDIEP à Shell en 1979. Ils dirigeront les usines d’Odet et de Casacadec, logeront dans une belle demeure gabéricoise, entourée d’un parc, à l’entrée de Stang-Ven, à l’écart de l’usine, mais aussi de la propriété familiale des Bolloré. Notons qu’en 1970, Louis Garin fils jouera un rôle déterminant dans l’histoire de l’entreprise, en choisissant le site d’implantation de l’usine de films propylènes à Ty Coat. Cette usine devient la SAFIDIEP, puis le siège social du groupe Bolloré.

Photographie des dirigeants des papeteries Bolloré dans la revue Réalités, parue en septembre 1959. 
Les personnes sont identifiées en légende, à l'intérieur de l'image. 

Quelques figures notables

D’autres hommes ont eu une place particulière dans la vie et le fonctionnement de la papeterie. Elle fut même parfois prépondérante. À l’exemple de :
- Jean-Marie Le Pontois, frère de Marie Le Pontois, épouse de Nicolas Le Marié. Il fait partie de la direction. Recensé en 1836 à Odet, aux côtés des Le Marié, il est surnommé « Jean du Moulin ».
- Léon Bolloré, le frère de René I. Il a joué un rôle essentiel dans la production d’un papier mince tout particulier, celui à cigarette, qui participera à la renommée de l’entreprise. Ce nouveau produit fut si difficile à mettre au point que l’usine ne fabriqua pas de papiers minces pendant deux ans.
- Jean-Pierre Rolland (1855-1914), « vieux loup de papeterie », contremaître qui mit en route l’usine de Cascadec après avoir été surveillant de fabrication à Odet. René Bolloré II lui rendra hommage lors du centenaire des papeteries (1922).
- Jean-René Rannou, né en 1866 à Keranguéo, en Ergué-Gabéric. Il faut contremaître de fabrication à Odet.
- Yves Charuel du Guérand, ingénieur des Arts et manufactures, marié à la sœur de René Bolloré II, Marie Madeleine Léonie, née en 1878. Il travaille comme ingénnieur à la papeterie d’Odet et sera conseiller municipal d’Ergué-Gabéric de 1906 à 1925. De son mariage est issue France du Guérand, qui a écrit un livre de souvenirs intitulé Il était une fois, édité en 1980 (en consultation au local d’Arkae).

Hommes et femme influents des papeteries en 1911. Photo prise lors du mariage de René Bolloré II.
Tout à fait à droite, debout : Mme Liliac, secrétaire. Au premier rang, de gauche à droite : René Rannou, contremaître de fabrication à Cascadec, Yves Charuel du Guérand, chef de laboratoire, René Émile Bolloré, Jean-Pierre Rolland, contremaître de fabrication à Odet, Louis Garin, directeur à Odet, Yves Le Galles, chef de la chiffonnerie. Au second rang, de gauche à droite : Laurent Le Gall, comptable, Abel Briand, chef électricien, Hervé Quitin, directeur à Cascadec, Yves Provost, comptable.

Enfin, Gaston Thubé lui-même : voir sa biographie ici.

Dans les années 1960-1970, des hommes influents comme Jean Espern, homme de confiance des directeurs, et Jean Lassal, directeur de la Safidiep et « homme des films polypropylènes », auront aussi une place déterminante.

Synthèse effectuée par Pierre Faucher.

Nous n’avons pas de trace de patrimoine religieux dans le village d'Odet avant le XXe siècle. Les deux calvaires que l'on y trouve actuellement ont été importés sur les lieux. Celui du manoir d'Odet provient, suite à un achat de René Bolloré, de la commune de Scrignac. Pour celui de l'écluse, l'origine est plus incertaine. Les deux ont été reconstruits par des employés de la papeterie d'Odet, sous la direction de René Bolloré II.

Activisme religieux de René Bolloré

De 1905 à 1935, René Bolloré II (1885-1935) intervient fortement dans le domaine religieux :

• En 1907, il finance le Likès.
• En 1922, à Odet, il fait construire par l’architecte René Ménard une chapelle qu’il dédie à saint René. Il y fait dire des messes quotidiennes et récupère des œuvres d’art religieuses pour l’intérieur, dont une pieta.
• En 1926, il fait reconstruire à Cascadec, en Scaër, une chapelle qu’il dédie à sainte Thérèse-de-l’Enfant-Jésus.
• Il fait construire deux écoles chrétiennes à Lestonan en 1928 et 1929.
• De 1927 à 1929, il envoie en plusieurs fois un don de 7 millions de francs à la sœur Yvonne-Aimée de Malestroit pour la construction d’une clinique attachée au monastère de Malestroit.
• Lors de sa direction, il célèbre annuellement au manoir certaines fêtes du calendrier chrétien, dont la Fête-Dieu.

L’ensemble du bâti religieux lié aux papeteries Bolloré a donc fait l’objet d’une réappropriation personnelle.

Réaction au déplacement des pierres

Le calvaire d’Odet provient, avec certitude, de l’acquisition d’une ruine à Scrignac, « de ces contrées de la montagne où l’on pouvait, sans vergogne, se servir[1] » ; quant au calvaire de l’écluse, on suppose qu’il est originaire de la même commune. La vente de ces ruines aurait fait l’objet, selon Louis Le Guennec, de « commentaires émus[2] » dans la presse de 1925. On retrouvera ces articles de l’Ouest-Éclair et de l’Illustration sur le site Grand Terrier.

Quelques temps après l'achat et le déplacement, René Bolloré invite Louis Le Guennec, archiviste de la bibliothèque de Quimper, et Henri Waquet, conservateur du Musée des Beaux-Arts, à visiter les monuments restaurés. Louis Le Guennec relate cette visite dans son journal. Le keleier n°99 (décembre 2017) en contient des extraits : « Le matin, M. Bolloré nous invitait tous deux à aller voir la chapelle de Coat-Quéau qu’il fait rebâtir à Cascadec en Scaër […] Le soir, il a renouvelé son invitation, mais à M. Waquet seulement. Serais-je assez sot pour m’en dépiter ? ». Rappelant les articles de presse précédents, Jean-François Douguet décrypte la situation en note : « L’invitation de René Bolloré […] n’était sans doute pas désintéressée car le rachat de la chapelle et du calvaire de Coat-Quéau, en Scrignac, par René Bolloré fit quelques vagues dans les milieux culturels de l’époque et Henri Waquet n’y était pas étranger. En effet, c’est probablement lui qui est à l’origine de la parution d’un article paru dans le célèbre journal L’Illustration du 9 mai 1925 […] Par cette visite, René Bolloré voulait sans doute convaincre le rigoureux archiviste, amoureux des vieilles pierres, en lui montrant la qualité du déménagement et de la restauration des vieux monuments. Ce que, sans doute, Louis Le Guennec ignorait. »

Quoi qu’il en soit, comme le relève Jean Cognard, des articles ultérieurs seront plus en faveur de l’action de René Bolloré : Le Courrier du Finistère, en 1927, et L’Illustration, en 1928[3]. En 1929, René Bolloré a expliqué à Louis Le Guennec les motifs qui l’ont poussé à acquérir ce patrimoine. L’archiviste-historien rapporte ainsi les propos de l’industriel gabéricois dans son Finistère monumental (tome III) : « Tout cela était condamné à bref délai… je ferai le nécessaire pour que l’église subsiste encore à l’état de ruine pittoresque […] J’ai obtenu les autorisations requises du côté de l’évêché[4]. »

Le calvaire d’Odet/Coat-Quéau

Il se trouve dans le parc du manoir Bolloré depuis 1925. Comme on l’a dit, il provient d’une ancienne église devenue chapelle, celle de Notre Dame de Coat-Quéau en Scrignac, qui date du XVIe siècle[5]. René Bolloré a acquis le calvaire et la chapelle en 1925 : la commune de Scrignac avait mis en vente publique leurs ruines pour 10 200 francs. Le tout était, semble-t-il, effondré depuis 20 ans. Après déplacement et reconstruction, la chapelle renaît près de l’usine de Cascadec à Scaër, à 40 km de son lieu d’origine, en 1926.

Quant au déplacement du calvaire, il aurait nécessité, selon Louis Le Guennec, l’intervention d’une équipe de vingt hommes munis de palans différentiels. Il fut ensuite restauré avec l’aide du chanoine Abgrall. Le Guennec décrit l’état des statues avant la restauration : « Le Christ et les deux larrons sont tombés, jetés bas par la tempête ou le vandalisme. M. Bolloré m’en montra les débris, parmi lesquels le torse du Bon Larron, fixé à sa croix par de solides cordes. »

Dans un travail universitaire effectué en 1993, Joëlle Le Saux décrit ainsi le calvaire : « De style Renaissance, ce calvaire élancé du XVIe siècle est composé d'un emmarchement circulaire de cinq degrés, le socle également circulaire supporte le fût bosselé. [...] Sur le socle, on peut voir deux personnages en kersanton, un Ecce Homo et sainte Madeleine agenouillée. Celle-ci, la tête rejetée en arrière, contemple le Christ. Le croisillon portant les trois croix supporte dix personnages en kersanton. Le chapiteau est décoré d'une frise d'oves et porte une inscription MG LE SAUX LORS G. Cette inscription, complétée par la date 1560, se lit Maître Guillaume Le Saux alors gouverneur. Le terme gouverneur peut avoir deux significations : soit il équivaut aux termes fabrique ou fabricien, soit il désigne une chapelle sans fondateur, entretenue par les fidèles. De chaque côté, deux bustes soutiennent la console formée par le croisillon, ces cariatides sculptées stylistiquement sont également en kersanton. Parmi les dix personnages présents, on trouve entre autres les deux larrons sur leurs gibets en forme de T. Les larrons sont attachés par des cordes, selon la règle établie. Le mauvais larron détourne les yeux du Christ, tandis que le bon larron lève le visage vers lui. En signe de pardon, le Christ penche la tête vers le bon larron. Celui-ci a les jambes ramenées et attachées de l'autre côté de la croix, d'une façon particulière. Deux scènes sont représentées sur la console : [d’un côté] une déposition de croix et de l'autre côté trois personnages. La déposition de croix est constituée d'une piéta. La Vierge portant le Christ dans ses bras est ici représentée en Vierge de douleur, des larmes coulent sur son visage grave. La Vierge est accompagnée de saint Jean, selon la tradition, et d'une sainte femme en voile qui se trouve à sa droite. Devant, sous la crucifixion, on peut voir trois personnages. Au centre un moine lisant un livre ; saint Quéau ou Kew, qui est le patron primitif de Coat-Quéau. Une sainte priant, revêtue d'une tunique et d'un voile, et enfin un chevalier, genoux à terre, levant ses yeux vers le Christ et portant sa main droite au cœur. […] Au revers une Vierge Mère à l'enfant repose sur un socle, juste au-dessus de la piéta, il s'agit de Notre Dame de Coat-Quéau. Deux anges ailés recueillent le sang du Christ, ceux-ci ont été sculptés lors de la restauration, ils reposent sur deux socles, visibles à droite et à gauche de la croix du Christ. Le socle de Notre Dame de Coat-Quéau et ceux des anges marquent une séparation, amplifiée par un chapiteau situé au milieu de la croix du Christ. Un écusson sur le chapiteau rappelle l'origine de ce calvaire, on peut voir quatre blasons d'armes seigneuriales, parmi lesquelles on trouve les trois pommes de pin de la famille de Tresiguidy, qui possédait autrefois le manoir de Coat-Quéau. Cette famille a sans doute commandité ou participé au financement du calvaire[6]. »

Le calvaire de l’écluse

Ce second calvaire, « calvaire de l’écluse » ou « calvaire de Stang Luzigou », se trouve au bord du chemin qui longe le canal menant à l’ancienne écluse. Ce canal avait été construit pour les papeteries et les alimentait. Le lieu en lui-même, Stang Luzigou (28 ha), appartenait à la famille Bolloré, avant de devenir propriété du conseil général et "bois départemental" en 1983. Le village a été habité par des ouvriers de la papeterie.

Réalisé au XIXe siècle, le calvaire provient peut-être de la commune de Scrignac, comme la chapelle de Cascadec en Scaër et le calvaire d'Odet. Ses pierres auraient été déplacées et restaurées par René Bolloré II. Gaëlle Martin note, dans une visite guidée du calvaire, que René Bolloré, grand amateur de patrimoine, était coutumier de ces déplacements. Son fils, Gwenn-Aël, relate dans ses mémoires une anecdote à La Trinité-Surzur : en y passant, René Bolloré aurait voulu acheter la fontaine du village.

Dans un article consacré au calvaire, Jean Cognard, se basant sur l’inscription du fût, émet une autre hypothèse sur l’origine du calvaire : « Le calvaire a été dédié en 1815 à un couple Le Core-Le Guillou de Penhahars, lieu-dit attesté de la commune de Leuhan, et sans doute a été leur propriété. […] Des recherches généalogiques ont permis de retrouver les traces des deux personnes citées qui en l'occurrence étaient mari et femme. Les relevés du Centre genéalogique du Finistère font état des baptêmes et du mariage d'Yves Le Core et de Marie-Isabelle Le Guillou à Leuhan : […] 10/01/1802 (20/Nivo/An10), Leuhan (Pays : Châteauneuf), mariage de LE CORE Yves, fils de Germain Louis et de KERVRAN Marie, et de LE GUILLOU Marie Izabelle, fille de Jean et de LAZ Marguerite. Yves Le Core avait donc 34 ans en 1815, il est bien né à Penhars ou Penhahars, lieu-dit attesté de la commune de Leuhan. Il était probablement tailleur de pierres et aurait dédié cette pierre à son épouse Marie Isabelle Le Guillou[7]. » 

Le fût mesurant environ 1 mètre supporte un groupe de statues compact. Au centre, se détache une croix brisée portant un Christ dont il ne reste plus que le bassin et les jambes. Au revers, trois personnages forment une déposition de croix, on y retrouve toujours une piéta.

La restauration fut réalisée par Jean-Marie Quéré et Jean-Louis Favennec, maçons et salariés de la papeterie. Le haut de la croix garde d’ailleurs les marques d’une restauration : le groupe de statues qui le constitue est aujourd'hui cimenté au fût, sans chapiteau. Joëlle Le Saux, voyant que l’ensemble manquait d’harmonie, pense que les statues de la Vierge et de Saint-Jean avaient dû reposer sur des socles à l’origine. Selon elle, le calvaire aurait aussi perdu un croisillon dans le déplacement. Jean Cognard ajoute que « la texture des pierres de la partie basse du socle semble plus ancienne, ce qui laisse à supposer que le fût et cette partie haute a été adjoint plus tard. De même, la croix et les statues supérieures sont bien antérieures à la date de 1816 ». Composé d'un emmarchement et d'un socle carré, l’assise mesure presque 2 mètres. Elle comporte un banc et un chanfrein. Sur les quatre faces de l’emmarchement, une inscription est gravée en relief : FAIT P/ YVES LE -> CORE DE PENAHARS -> 1816 LE GUIL -> MARIE IZABELLE / LOU 

Synthèse réalisée par Marilyne Cotten

Notes

[1] Yves-Pierre Castel, « Le comité d’histoire d’Ergué-Gabéric à la recherche des croix et calvaires », Le Progrès de Cornouaille, 6 septembre 1986.

[2] Louis Le Guennec, Le Finistère monumental, tome III, Quimper, Les Amis de Louis Le Guennec, 1984, p. 508.

[3] Jean Cognard, Historial du Grand Terrier : http://grandterrier.net/wiki/index.php?title=La_vente_de_la_chapelle_et_du_calvaire_de_Coat-Qu%C3%A9au%2C_Ouest-Eclair_Illustration_1925 et http://grandterrier.net/wiki/index.php?title=La_chapelle_de_Coat-Qu%C3%A9au_transport%C3%A9e_%C3%A0_Cascadec%2C_Courrier_Illustration_1927-28

Extrait de l’article de l’Illustration du 9 mai 1925, intitulé « Un calvaire à l’encan » : « Commencées à la sortie de la messe, au matin, les enchères étaient terminées à dix heures et, pour la somme de 10.200 fr., le calvaire, la chapelle en ruines, le terrain et un second calvaire de moindre valeur était adjugés à un industriel de Quimper. L’acquéreur aurait, croit-on, l’intention de construire une chapelle nouvelle. L’ancienne chapelle possède cependant des vestiges intéressants, notamment des fenêtres ogivales du dix-septième siècle, finement ciselées et intactes. La vente est-elle définitive ? Aujourd’hui, l’administration des Beaux-Arts s’émeut, et, en ce moment M. Waquet, archiviste départemental, poursuit une enquête aux fins de faire classer le calvaire comme monument historique : l’antique lieu de pèlerinage conserverait ainsi ses pieux monuments consacrés par les plus chères traditions. »

[4] Louis Le Guennec, op. cit., p. 508.

[5] La datation est donnée par l’inventaire du patrimoine culturel en Bretagne : http://patrimoine.bzh/gertrude-diffusion/dossier/hameau-coat-queau-scrignac/38acf4e3-bc67-46d5-8184-2d3939924ab3 En 1937, une autre chapelle est construite à l’emplacement de l’ancienne : https://fr.wikipedia.org/wiki/Chapelle_de_Koat-Keo

[6] Joëlle Le Saux, Rapport sur les croix et calvaires à Ergué-Gabéric, 3^e trimestre 1993.

[7] Jean Cognard, « Le calvaire de Stang Luzigou », janvier 2009, Historial du Grand Terrier : http://grandterrier.net/wiki/index.php?title=Le_calvaire_de_Stang-Luzigou

Au début de l'année 1979, la Commission extra-municipale de recherches historiques d'Ergué-Gabéric a aussi recueilli le témoignage de Marianne Saliou sur magnétophone et retranscrit ce récit dans le bulletin municipal de janvier 1981. Née à Stang Venn en 1899, Marianne Niger est entrée adolescente à l'usine Bolloré, en 1915. Ses grands-parents eux-mêmes avaient travaillé à la papeterie du temps de Nicolas Le Marié, c'est-à-dire avant 1860. Ce témoignage, très complet, est donc particulièrement précieux. C'est pourquoi nous le reproduisons en intégralité.

Je suis née à Ti Ru en 1899. J'avais 5 frères et sœur. Ma sœur Josèphe est née dans la petite maison du bois, là où habitait Lann Niger. La maison était occupée par les familles Rannou, c'est-à-dire ma mère et sa mère qui était veuve.
Mes grands-parents ont travaillé à l'usine Bolloré. Ils n'ont pas fait la fondation, mais presque. C'était du temps de Le Marié. J'ai toujours leurs médaillons de travail et ceux de mes parents.
Mon grand-père est mort à son travail. Il était charretier et envoyait le papier de l'usine à Quimper jusqu'au train. Le charbon et les chiffons venaient de la même façon, dans des petites charrettes. Un jour, sur le chemin du retour, il était fatigué et monta sur la charrette, au lieu de marcher. Il s'est sans doute endormi. Toujours est-il qu'il est passé sous les roues de la charrette et qu'il a été tué. Plus tard, c'est Tanguy qui est venu faire le charroi avec une plus grande charrette.
Du temps de ma mère, les femmes amenaient leurs enfants travailler à l'usine. À la chiffonnerie, ils pouvaient ramasser les chiffons. On gagnait plus ainsi, parce qu'on était payé à la tâche. C'était dur de ce temps-là. À la chiffonnerie, les femmes coupaient la corde avec des hachettes.
À la machine à papier, il n'y avait pas de rouleau sécheur de ce temps-là. Les femmes faisaient sécher le papier qui était épais sur la lande et les branches des arbres. Il fallait le surveiller. Quand il pleuvait, on le ramassait.
Grègor, mon père, était coiffeur-barbier à Ti Ru. Une des filles de M. Bolloré, Mme Belbeoc'h, l'a soigné lorsqu'il a cassé son bras. Cette femme avait un fils qui a été recteur de Sainte-Thérèse. Quand leur père, René Bolloré [René Bolloré I], est mort, elle et sa sœur se sont retirées de la succession de l'usine pour laisser leur demi-frère, René Bolloré [René Bolloré II] aussi, prendre en main l'usine. Elles ne sont jamais revenues à Odet. Seule, une fille de Mme Belbeoc'h est venue me voir un jour pour me parler de mon père.
Quand on était gosses, on allait jouer à la grotte des nains (Loc'h ar c'horiked). Il paraît qu'il y avait des nains et qu'il fallait leur faire à manger au moulin du Moguéric. Tous les jours, on leur faisait une soupe. Mais un jour, on a oublié et les nains sont partis.
Chez nous, on tuait un cochon tous les ans. Le dimanche, on cuisait la soupe, un morceau de lard et un morceau de bœuf qui venait de chez Bernard, avenue de la gare à Quimper. On allait chercher la viande à Ti Ru, où quelqu'un nous l'envoyait. Les autres jours, c'était la bouillie d'avoine et des galettes le vendredi. De temps en temps, Josèphe venait à pied de Tréboul et amenait du poisson dans une petite charrette à bras. Un merluchon assez grand coûtait 22 sous. On en achetait un entre deux familles. Le ragoût, des fois, était bijorig. Il n'y avait pas de viande du tout avec, seulement des patates trempées dans la sauce. Le pain, c'était du pain noir qu'on laissait sur la table, enveloppé dans une nappe. On ne buvait pas de cidre, ou rarement, mais on faisait de la piquette.
À Lestonan, il y avait une boulangerie qui appartenait à un Le Naour du bourg. Celui qui s'occupait du dépôt de Lestonan s'est marié à une fille de Laz. La maison a brûlé. Ensuite, en 1912, est venu Germain Guéguen qui apportait du pain à Ti Ru avec une charrette à bras. Avant, c'était Le Naour qui venait du bourg avec une charrette vers la fin de la semaine.
Chez Marguerite, il y avait un four où on faisait cuire le pain noir. C'est un Hémon de Langolen qui s'occupait du four. Il a été tué à la guerre. Après, ce sont des Rannou qui sont venus. Et ensuite, Per Rospape.
À Ti Ru, il y a eu trois commerçants qui se sont succédés. Au début, une famille avait acheté la boutique qu'ils avaient transformée en mercerie-épicerie. Ils n'ont pas pu tenir. Après, le père d'Armand Gourmelen, Youenn, est venu. La femme de Youenn était très commerçante. Mais ils ont dû partir à cause d'une histoire à l'usine. Les ouvriers avaient demandé de l'augmentation et fait une pétition. Comme peu savaient écrire, ça n'avait pas été difficile de découvrir les noms de ceux qui avaient fait la liste. Et ceux-là ont été punis. Les Gourmelen ont été renvoyés de Ti Ru. Après eux, ce sont des Rannou qui sont venus.
La première maison à être construite à Lestonan, c'est celle de Marianne Huitric, où habitaient des Bertholom ; dans cette maison, il y avait un petit commerce. Chez Joncour, j'ai vu faire la maison ; elle a été construite par un Guéguen. À Kerhuel Vian, où habitaient les Douguet, c'était une petite ferme. À Ti Koat, il y avait aussi un petit commerce où on envoyait à cuire son pain noir toutes les semaines. À l'usine, il y avait la maison de Lann Niger et les vieilles maisons à l'emplacement des garages actuels ; huit ménages habitaient dans deux maisons, chaque famille ayant une seule pièce.
De ce temps-là, c'était la misère. On ne touchait rien de nulle part. Grand-père disait d'envoyer les enfants à l'école, surtout les garçons. Mon frère Pierre, l’aîné, apprenait bien. Il a eu son certificat à Ergué ; après, il a été au Likès, à Quimper. Moi, j'ai été quelque temps à l'école à Lestonan. Ensuite, j'ai été en pension chez les sœurs au bourg.
Avant la guerre, on avait des amusements sains. Nous autres, on était une grande bande. Souvent, on allait faire un tour jusqu'à la route de Coray et quelquefois, en revenant, on s'arrêtait chez Chann Deo, où il y avait un piano mécanique. On dansait. À la fin du compte, on partait souvent pour Briec chez la tante Malouche, où il y avait un autre piano. On faisait la route à pied, bras dessus bras dessous, en chantant.
Le dimanche matin, on allait à la messe à l'usine. La chapelle était plus petite que maintenant. Il fallait être de l'usine pour y aller. Seuls les fermiers qui donnaient leurs terres pour chasser avaient aussi le droit d'y entrer.
J'avais 15 ans, en juin 1915, quand je suis rentrée à l'usine. Lorans (Laurent) Ar Gall m'avait demandé d'aller travailler. Mon père ou ma mère avait dû lui dire que j'aurais été contente d'aller à l'usine. De ce temps-là, c'était facile de rentrer. On avait toujours besoin du monde. Le premier jour, je devais commencer mon travail à minuit et finir à midi. On travaillait 12 heures par jour pendant la guerre. À l'usine, il n'y avait que des femmes, des vieux et des jeunes.
Le premier mois que j'ai touché, ça faisait 75 francs. Ma mère m'avait dit que, pour la première fois, je pouvais garder mes sous. J'ai donc été à Quimper, où j'ai acheté une montre et une chaîne en argent chez Seznec, une paire de souliers, une blouse. J'avais mis presque tous mes 75 francs dans ces achats. J'ai toujours la chaîne et la montre. Douze heures à travailler, c'était long. À la fin, on ne pouvait plus manger. Le sommeil nous prenait. On avait le droit au café. On le buvait dans le pot à café, qu'on chauffait en bain-marie dans un seau d'eau chaude.
Quand je suis entrée à l'usine, on faisait la petite bobine de 1200 mètres. Il fallait transporter les rouleaux pour traverser la cour et monter un escalier en pierre. Les hommes qui travaillaient avec nous essayaient de nous faire travailler plus. Ils avaient deux sous en supplément pour chaque rouleau. Lorans ar Gall, qui n'était pas parti à la guerre, passait chaque matin pour voir si ça allait.
Il n'y avait qu'une seule machine au début, mais la deuxième est venue avant la guerre. Elle a dû tourner en 1912. M. Rolland avait été voir cette machine en Allemagne. Elle a été mise devant le château. La première était plus petite, elle était où est la huit maintenant.
On déposait avec des charrettes les chiffons là où est l'église maintenant. Les bonnes femmes de la chiffonnerie venaient les chercher. Elles les mettaient sur leur dos dans de grandes serpillères. On ne voyait que leurs jambes qui marchaient, tout le reste était caché par les serpillères.
Après la guerre, les hommes sont revenus petit à petit. On ne savait plus où mettre à travailler les bonnes femmes. On nous a envoyées à décharger les chiffons et à faire toutes les corvées, les nettoyages dans l'usine, les carreaux, le ramassage des feuilles mortes, les jardins de Mme Bolloré.
En 1922, on a retravaillé aux bobines parce que le travail des hommes n'était pas aussi soigné. Tin ar Pap était chef chez nous. Pour alors, on ne faisait plus que 8 heures dans la journée. On travaillait de 5 à 15 heures ou de 1 à 9 heures.
J'ai été aussi marquée les caisses de Cascadec qui venaient à la gare de Quimper. On allait là-bas à pied. On mettait les caisses de Cascadec avec celles d'ici pour faire une expédition. C'était du temps où le papier à cigarettes allait en Amérique. Les deux usines travaillaient ensemble pour aller plus vite. Quelquefois, on mettait 40 caisses de Cascadec avec 60 d'Odet pour faire 100.
En 1922, c'était aussi le centenaire. Il y a eu des choses. Ça marchait bien à l'usine. Pendant la guerre, ils avaient trouvé les Américains et ça avait démarré. Ce n'était plus l'usine de l'ancien temps.
Moi, j'étais de noce. On avait envoyé Le Botrel qui avait composé une chanson sur le centenaire. Tout le monde avait mis son plus beau habit. Mail (Marie) Kergoat et Catherine Saliou avaient mis des habits très vieux. Mail Kergoat avait été chercher le sien à Briec. Elle était bien.
C'était quelqu'un de Nantes qui organisait la fête. Il y eu beaucoup de bonshommes saouls. Pendant longtemps après, on a trouvé dans le bois de l'usine des bouteilles vides.
M. Bolloré était assez donnant. Il avait tellement de choses. Après le centenaire, on a fait, tous les ouvriers de l'usine, la descente de l'Odet. On a mangé à Bénodet dans un hôtel. Chaque année, le premier de l'an, on allait souhaiter la bonne année aux Bolloré. On avait droit à une piécette ou le coup de rhum pour les hommes. Une fois, on nous fait voir le petit René-Guillaume Bolloré [René III]. On lui disait "pouffig" parce qu'il était gros comme tout.
Au début de son mariage, René Bolloré est allé habiter où était le concierge et Pierre Eouzan. Le premier fils, René-Guillaume, est né dans cette maison.
M. Bolloré s'est marié en 1911. Il y avait de la neige pour la fête, qui était organisée par les Quelven. Il s'était marié deux ou trois mois avant avec une demoiselle Thubé, de Nantes.
Tout le monde, même ceux de Cascadec, avait pris son char-à-bancs jusqu'à la Croix-Rouge. Ils [les mariés] sont arrivés en voiture découverte. Elle avait un grand chapeau, Mme Bolloré. On les a suivis jusqu'à l'usine. Avant qu'on ait fini le repas, M. Bolloré était porté en triomphe sur les épaules de Lorans ar Gall et de Ren Rannou.
Mr. Bolloré avait dit que ceux qui avaient travaillé cinq ans à l'usine avaient droit au mois double. Certains, les plus anciens, ont eu même trois mois.
Pour le travail, M. Bolloré était dur. Il dormait mal et je me rappelle l'avoir vu à l'usine pendant la nuit secouer les gens et leur dire "toi, tu dormais". Il ne fallait pas répondre. Il aurait dit des sottises, mais il ne restait pas fâché.
M. Bolloré aimait aussi faire des tours. Il allait pêcher Ia nuit avec des lampes et des filets en compagnie du garde, qui faisait tout ce qu'on lui disait de faire. M. Bolloré l'appelait « Kergoat ». Il lui disait des fois de traverser la rivière tout habillé et lui donnait une récompense après.
Quand M. Bolloré était petit, il jouait toujours avec les enfants des ouvriers et des paysans du coin. Un jour, il est venu chez nous, alors qu'on faisait la bouillie d'avoine. Il avait demandé à manger avec les autres ; on ne savait pas quoi lui dire, mais il s'est quand même installé à table.

Marie-Annick Lemoine a recueilli dans Mémoires de Lestonan les témoignages d’habitants qui ont côtoyé, de près ou de loin, la sage-femme des papeteries. À partir de ces informations, elle a pu recomposer la vie et le parcours de Marie-Véronique Blanchard.

« Marie-Véronique Blanchard » : dites ce nom aux Gabéricois de souche, nés dans un créneau allant de 1905 à 1955 environ, et vous entendrez fuser ce genre de phrases spontanées : Elle me rappelle les visites médicales, avec ses « cuti » ; Elle m’a assistée, chez moi, pour la naissance de mes enfants ; Je suis un « bébé Blanchard » ; (et peut-être) Ce n’est pas un très bon souvenir pour moi.

Généalogie

Qui était donc Madame Blanchard ? Elle est née Marie-Véronique Berthomé, le 6 février 1896, à Anlier, en Belgique, fille de Jean-Jules Berthomé et de Marie-Célestine Guillaume. Ses parents s’étaient mariés à Anlier également, le 5 juillet 1893. Elle avait un frère, Eugène, né en 1894, et deux sœurs, Marie-Lucie et Jeanne-Hélène, nées respectivement en 1899 et 1901. Son père était originaire de Vers, dans les Deux-Sèvres (79). Yves-Marie Blanchard, son mari, est né à Quimper, rue Saint-Mathieu, le 7 août 1894 ; il était le fils de Jean-Marie Blanchard, né à Quimper, cocher, et de Marie-Louise Péron, née à Langolen, ménagère.

Mariage, enfants et installation à Ergué-Gabéric

Yves-Marie Blanchard et Marie-Véronique Berthomé se marient à Namur en Belgique, le 28 août 1920 ; ils se sont connus pendant la guerre 1914-1918 : lui, a été blessé et soigné à Charleroi, où elle était infirmière, semble-t-il. De leur union naîtront à Ergué-Gabéric : Yvette en 1921, Denise en 1924, et Albert en 1929. Yvette est décédée jeune (à 16 ans) à Ergué-Gabéric, en mars 1937. Denise vivait à Saint-Brieuc et est décédée en mars 2006. Albert vit à Quimper et fréquente toujours Ergué-Gabéric, où on peut le voir régulièrement soutenir les « Paotred Dispount ». Personne ne nous a indiqué le moment exact de son installation : sans doute assez vite après son mariage, puisque les trois enfants sont nés à Ergué-gabéric. Monsieur et Madame Blanchard ont habité dans une maison de la cité de Keranna, autour du puits. [Ci contre : Marie-Véronique Blanchard en famille, 1re à gauche, assise]

Embauche à la papeterie d’Odet

Yves-Marie Blanchard travaillait à l’usine Bolloré à Odet. C’est René Bolloré qui demanda à Madame Blanchard de s’installer à Ergué-Gabéric comme sage-femme et « conseillère » en prévention infantile : René Bolloré avait constaté que des ouvrières ou des femmes d’ouvriers de l’usine mouraient jeunes et en couches. Madame Blanchard était salariée de la papeterie et donc payée par l’usine. Madame Blanchard pratiquait des accouchements pour les femmes travaillant à l’usine et les épouses des ouvriers. Elle assurait aussi le suivi après l’accouchement. [Ci-contre : Marie-Véronique Blanchard]

Avant l’accouchement

Les soins avant accouchement ne se pratiquaient pas encore. Les examens prénataux actuels n’existaient pas, et il y avait parfois des surprises, par exemple des jumeaux absolument pas attendus. Ainsi ces jumeaux, garçon et fille, pour lesquels on n’avait pas pensé aux prénoms : ils ont eu les prénoms des deux enfants de la sage-femme.

Pendant l’accouchement

Pendant quelque temps, Mme Blanchard se rendait chez les patientes à pied ou en char à bancs. Quand la voiture automobile apparaît, elle est la première femme d’Ergué-Gabéric à détenir un permis de conduire, et sa première voiture sera une « Rosengard », bien connue de tout le monde : tous s’empressaient de dégager la route dès qu’elle se pointait à l’horizon. Car c’était toujours urgent quand elle arrivait ! Son secteur était assez étendu : Ergué-Gabéric bien sûr, mais aussi Elliant, Briec, Coray… Outre les femmes de l’usine, Madame Blanchard a en effet accouché et soigné des femmes de la campagne, sur Ergué-Gabéric et Briec, et dans les communes avoisinantes. Elle était souvent payée dans ce cas en nature : en pommes de terre ou autres produits agricoles. Nous n’avons pas eu beaucoup de renseignements à ce sujet.
L’accouchement ne se passait pas toujours bien ; il pouvait y avoir du retard pour venir sur les lieux, ou pour prendre les bonnes décisions, ou encore des gestes malencontreux ; la responsabilité de la sage-femme était grande, et quand ça se présentait mal, on demandait au médecin de venir à la rescousse. Ainsi les docteurs Cottin, Maloisel (célèbre pour sa pipe et son abaisse-langue), Bourlès, Cornic, Renaut, Guivarch, et Piriou de Quimper, les docteurs Favennec et Kergoat de Briec…
Les bébés qui ont été mis au monde par Madame Blanchard sont, paraît-t-il, facilement reconnaissables, car elle leur faisait un joli « skloum », et ils ont de jolis nombrils !!!

Après l’accouchement

Nous avons interrogé des femmes qu’elle a accouchées et avons ainsi appris que : d’une part il n’y avait pas beaucoup de soins avant l’accouchement, et d’autre part, quand l’enfant était né, les mères devaient rester couchées pendant huit jours : elles étaient « coucounées » pendant ce temps-là. Madame Blanchard prenait soin du bébé, tandis que d’autres femmes venaient aider les mamans qui venaient d’accoucher. Les femmes qui travaillaient à l’usine récupéraient un grand morceau de tissu de feutre, très doux et résistant, dans lequel elles découpaient des langes pour les bébés.
Quand les mamans reprenaient le travail après l’arrêt nécessaire, les bébés étaient envoyés à l’usine, à heures régulières. De ce point de vue, « Briec était arriéré par rapport à Ergué-Gabéric », nous dit une de ces mamans.

Candidature aux élections de 1945

Madame Blanchard assurait un important rôle social, par les soins qu’elle donnait. Elle s’est aussi présentée aux suffrages des électeurs le 13 mai 1945. C’était l’élection du premier conseil municipal au suffrage universel, puisque c’était la première fois que les femmes votaient. La liste sur laquelle elle était inscrite n’a pas eu grand succès, et elle n’a pas été élue. Elle habitait Tréodet à ce moment-là.

Retraite

Elle a exercé son métier de sage-femme pendant près de 50 ans. Son dernier accouchement aurait eu lieu vers 1956. Elle s’est retirée à Saint-Brieuc, près de sa fille, et c’est là qu’elle est décédée, vers l’âge de 80 ans.

Marie-Annick Lemoine

Dans Moulins à papier de Bretagne, édité par Skol Vreizh en 1989, Marjan Mao a laissé un témoignage précieux sur le travail des femmes à la papeterie Bolloré. Elle retrace non seulement les étapes de la transformation du chiffon en papier au début du XXe siècle, mais aussi les conditions de sa vie d'ouvrière. Le témoignage avait été recueilli en breton et traduit partiellement en français. Bernez Rouz l'a retraduit ici dans son intégralité.

Labourat 'm eus e ti Bolloré abaoe 41 bloaz, etre 1920 ha 1961. Ganet on e 1902. Pa oan aet e 1920, e oamp 54 maoues er "chiffonnerie". Bez e oa bet daw lakaad niverennoù ewid liñserioù peb heni peogwir e oamp ken niverus! Eus ar Russi eoa al lien o tont : chaossoneier d'ar voussed, loereier... trist gweled aneho, traou lor! Ar pilhoù-se a veze memestra desinfektet en araog. Ewid troc'hañ ar pilhoù e tammoù bihan e oa un daolig goad vihan. C'hwi 'oa asezet er penn all o rampañ hag ur falz 'oa plantet gant an tu lemm en tu all. Goudese e oa ur gasset vihan ewid lakaad ar pezh 'poa gwraet. Ma oa traou lovr e oa ur "grille" e-kichen ewid tenn ar poucher kuit eos ousto. Peb sort traou a oa toud : stoup, fissel, kerden ha ne oant ket mad, ur bern traou lovr! Da gentañ e oa gwraet tammoù hir gant ae pilhoù paket en ho torn er mod-se, un tu en ho torn, an heni all o pegañ e-barzh an tamm pilhoù. Pa poa gwraet un dornad mad, c'hwi a bassee aneho e mod-se ewid ober tammoù bihan. Gwraet e oa tammoù e-gis palv ma dorn ase a oa mad. Med an tammoù-se ne oa ket toud heñvel neuse, lod aneho ne oant nemed tammoù lass. Da gentañ toud e veze labouret gant ar vouc'hal, ar falz... Ar vouc'hal-se a oa bihan, ur vouc'halig lemm a oa gant daou benn ewid troc'hañ kerden, fissel, rouedoù. Peb heni a oa red dehañ mont da ger'had ur pakad pilhoù 200 livr war e gein. Daw e oa bannañ kuit toud ar pezh na oa ket mad... Lakaet e oa toud ar boutonioù e-barzh ar "poucher". A re vad a oa daspugnet ha kasset d'ar gêr hag ar re all a oa lakaet e-touesk ar poucher dindan ar "grille". Ha goudese pa oa ur bern, e oamp o kass anehañ e-barzh ur sac'h war hor c'hein d'un tu bennag e-barzh ar c'hoad. An dra-se a rae deomp ur bourmenadenn - kuit da chom e-barzh an usin e-touesk ar poucher - war vord ar stêr pe e Keranna.

Eizh eurwezh bemdez e veze labouret e-barzh ar "chiffonerie" epad an deiz. Ha da greisteiz e oa red redeg ewid mont d'ar gêr d'ober merenn. Leun a boultr e oa toud ar pilhoù-se hag e oan o poussañ epad an nos. Daw e oa din asezañ e-barzh ma gwele kemendall a boucher a oa ganin... Hag hon dilhad deomp pegen lor e oant! Soñj 'm eus, forzh pelec'h ez aemp e oa c'hwes ar pilhoù ganeomp. Ar re-gozh ne faote ke deho e veze lakaet un "aspirateur" ewid tennañ ar poucher kuit. Bet'oa deuet ur mare hag a oa bet deuet ur sort "ventilateur". Hennezh a veze gwraet ar "moulut" anehañ. Hennezh a droe e mod-se hag ar poultr a yae er maes. Goudese e oa deuet ur mekanik da droc'hañ aneho ha ne oa d'ar mare-se nemed triañ aneho ha ne oa ket daw chom da droc'hañ aneho bihan er mod-se. Deuet e oa ar mekanik-se araog ar bresel, er bloawezh 1935-36.

Goudese e oa "la lessive" e-barzh ur pezh mell childourenn. Reoù hir a oa da gentañ pa oan aet ha goudese e oa gwraet daou newez, re ront ha bras. Bez e oa unan o vont e-barzh al "lessiveur" da flastrañ ar pilhoù memes ma n'en doa ket droed d'henn ober ewid fourañ ar pilhoù gant ur vazh koad. Dont a rae ar pilhoù gwalc'het eus ar chidourenn-se. Paet e oamp herwez ar bailhoù (lessiveurs) gwraet ganeomp. A-wechoù e oa daou d'ober, a-wechoù tri pe pewar. Start e oa al labour. Er bloawezh 1924, pa 'm boa dimezet, em boa gwraet 800 lur en ur mis hag am boa paeet toud ma frejoù dimeziñ ganto. Goudese e veze lakaet ar pilhoù e-barzh ar "piloù" ewid bezañ dineudet ha gwennet ha 'benn ar fin e oa toas kros. Tennet e oa an toas-se gant ur vac'h ha lakaet anehañ en ur "pil" all da dorriñ anehañ finnoc'h. Red e oa d'an toas bezañ fin tre ewid ober paper.

J’ai travaillé chez Bolloré pendant 41 ans, de 1920 à 1961. Je suis née en 1902. Quand j’ai commencé, en 1920, on était 54 femmes à la chiffonnerie. On devait mettre des numéros sur les draps qu'on remplissait de chiffons, car on était très nombreuses. Les chiffons venaient de Russie : c’étaient des chaussons d’enfant, des chaussettes... C’était triste de les voir, tellement ils étaient sales. Ces chiffons étaient quand même désinfectés avant le découpage. Pour les couper en petits morceaux, on avait une petite table. Vous étiez assis d’un côté, les jambes écartées ; et une faux aiguisée était plantée de l’autre côté. On avait une petite caisse pour mettre ce qu’on avait découpé. Si c’était trop sale, on se servait d’une grille pour enlever la poussière. On voyait de tout : de l’étoupe, de la ficelle, des cordes qui n’étaient pas bonnes, beaucoup de saletés. Dans un premier temps, on découpait des pièces en longueur, en tenant le chiffon d’un bout à l’autre. Quand vous aviez fait un beau tas, vous repassiez les chiffons sur la faux pour en faire de petits bouts de la taille d’une paume. Mais les morceaux n’étaient pas identiques, certains ressemblaient à des ficelles. Il fallait travailler avec la hache, une petite hache à deux tranchants, aiguisée pour les cordes, les filets et les ficelles. Chacune d’entre nous devait aller chercher son paquet de chiffons (100 kilos) et le porter sur le dos. Il fallait jeter tout ce qui n’était pas bon. Les boutons, on les jetait dans la poussière. On ramenait les bons à la maison, les autres étaient mis sous grille. Quand on avait formé un bon tas, on le mettait dans un sac, sur notre dos, et on l’amenait dans le bois. Ça nous faisait une promenade au bord de la rivière ou à Keranna, ça nous sortait de la poussière de l’usine.

On travaillait 8 heures par jour à la chiffonnerie. A midi, on courrait à la maison préparer le déjeuner. Tous ces chiffons étaient remplis de poussière et on toussait pendant la nuit. Il fallait que je dorme assise, tellement j'avalais de poussière. Et nos habits, qu’ils étaient sales ! Partout où on allait, on sentait la poussière. Les anciens ne voulaient pas qu’on prenne un aspirateur. Mais ensuite, on nous a mis un ventilateur. On l’appelait le « moulut ». Il tournait en permanence et propulsait la poussière dehors. Puis on nous a installé une machine à déchirer les chiffons. On n’avait plus qu’à les trier et les couper en petits morceaux. Cette machine est arrivée en 1935-36, avant la guerre.

Dans un second temps, on lessivait les chiffons dans une grande marmite. Au début, la marmite était de forme allongée, puis elle a été remplacée par deux lessiveuses, de forme ronde. L’une d’entre nous allait dans la marmite pour tasser les chiffons avec un morceau de bois, même si elle n’en avait pas le droit. On ressortait ensuite les chiffons des lessiveuses. On était payées au nombre de lessives par jour : parfois deux, jusqu’à quatre. Le travail était dur. Quand je me suis mariée, en 1924, j’avais gagné 800 francs dans le mois : avec ça, j’ai payé tous les frais de la noce. Enfin, les chiffons étaient mis dans une deuxième pile pour casser les fibres, les blanchir et en faire une pâte grossière. Après ça, on enlevait la pâte avec un croc et on la transvasait dans une autre pile, où la pâte était encore affinée. La pâte devait être très fine pour faire du papier.

Photographie : Marjan Mao lors d'un pélerinage à Lourdes en 1928.

Au début du XXe siècle naît en Europe une société de loisir. À l'instar de leurs contemporains, les Bolloré organisent des évènements festifs et favorisent les sports dans leur communauté. Dans son étude de la papeterie d'Odet, Pierre Faucher a réalisé une synthèse sur cet aspect de la vie des papetiers.

Vincent Bolloré dit volontiers que son grand-père, René II, aimait que l'on organise des fêtes, des loisirs, des manifestations religieuses... Lui-même souhaite que l'on saisisse les occasions qui se présentent pour se retrouver dans un environnement différent des préoccupations habituelles de l'entreprise.

Depuis le décès de Gwenn-Aël Bolloré, en 2011, la société Bolloré a rénové le manoir et son cadre agreste : il y a là, en effet, un parc et quelques éléments notables, dont un séquoïa californien (hypérion cornouaillais planté au début du XXe siècle et classé par Mikaël Jézégou parmi les Arbres remarquables du Finistère). La famille y accueille non seulement ceux qui particpent aux activités Bolloré, mais aussi des personnalités politiques. Ce fut le cas en 2014 avec la venue de François Hollande, président de la République, et en 2016, avec celle de Manuel Valls, premier ministre.

Lorsqu'il dirigeait les papeteries (1905-1935), René Bolloré II organisait de grandes rencontres, "team buildings" avant l'heure, pour induire de la cohésion dans l'entreprise. Plusieurs d'elles sont restées dans la mémoire collective : le mariage de René Bolloré et Marie Thubé en 1911, la fête du centenaire en 1922, les anniversaires et les multiples remises de médailles du travail... Très intuitif dans le domaine, René Bolloré II a pratiqué à fortes doses cette manière de management. Vincent Bolloré perpétue cette volonté de graver son passage dans la chronologie de la société Bolloré.

On peut classer en trois catégories les fêtes et loisirs à Odet :

Les fêtes religieuses

La religion tient une place conséquente dans la vie de la famille Bolloré. Dans l'entre-deux-guerres, une messe est donnée chaque jour à la chapelle Saint-René. À cette époque, certaines dates religieuses sont célébrées tous les ans à Odet, telle la Fête-Dieu, qui a lieu en mai-juin, le dimanche après la Pentecôte. À cette occasion, les fidèles défilent en des processions très fleuries dans le parc autour du manoir. La plus prestigieuse de ces célébrations fut celle de 1918 (voir ci-dessous).

Les fêtes d'entreprise

Ces évènements qui réunissent tout le personnel ont lieu à des moments importants de la vie des papeteries et de leurs responsables. La plus importante de ces manifestations fut la fête du centenaire, en juin 1922. Elle dura une semaine et les participants en gardèrent un vif souvenir. D'autres fêtes auront encore lieu. En 1927, le premier dimanche de mai, l'entreprise célèbre les 80 ans de madame Bolloré mère. Mille deux cents convives descendent l'Odet pour festoyer à Bénodet. En 1929, René Bolloré II fête ses 25 ans de patronat, un dimanche 15 septembre. Cette fois, 1400 personnes sont conviées à un banquet installé sous une vaste tente, à Keranna et dans la prairie de Meilh Mogueric. Là aussi, les invités descendent à Bénodet et aux Glénan.

Banquet aux 25 ans de patronat de René Bolloré, 1929. © Étienne Le Grand.

Remise de médailles du travail aux 80 ans de Mme Bolloré, 1927. René Bolloré II se trouve au premier plan. On aperçoit le photographe (studios Le Grand) et la chapelle Saint-René à l'arrière-plan. © Étienne Le Grand.

Les évènements sportifs et le patronage d'Odet

Dès 1928, René Bolloré met à la disposition des Paotred Dispount, l'équipe de football gabéricoise, des terrains à Keranna, en face de la cité ouvrière et en contrebas des jardins ouvriers. Un terrain de sport en bonne et due forme est aménagé, favorisant les activités de la société de gymnastique, puis celles du club de football. Vers 1930, le patronage d'Odet est construit sous la forme d'une salle multi-fonctions. Il sera inauguré le 6 septembre 1931, comme le relate Jean Guéguen dans son histoire du patronage d'Odet. Les Paotred Dispount célèbrent en 2013 leurs cent ans d'existence. A cette occcasion, ils éditent un DVD, ainsi qu'un livre-souvenir richement illustré : Les cent ans des Paotred Dispount (1913-2013). Ces deux documents sont consultables chez Arkae. Pour plus d'informations, on pourra aussi visiter le site des Paotred, où figure une chronologie détaillée.

Les Paotred Dispount posent devant le patronage.

Pierre Faucher

Le texte qui suit présente la chapelle sous l'angle d'une visite.
Il a constitué un support pour des guides.

La chapelle des ouvriers

Bâtie sur d'anciens jardins ouvriers, jouxtant le terrain de sport des Paotred Dispount (équipe sportive d'Ergué-Gabéric, fondée vers 1920), ainsi que la salle des fêtes de Keranna - autrefois patronage de Keranna- et la cité ouvrière (de l'autre côté de la route, construite par Bolloré en 1918), la chapelle de Keranna est indissociable de l'univers des papeteries Bolloré, en même temps qu'elle marque un tournant dans leur histoire. Avant la construction de Keranna, le lieu de culte le plus proche était la chapelle privée de la famille Bolloré, Saint-René, située dans l'enceinte de l'usine. Keranna fut inaugurée en juillet 1968, et l'on planta les arbres qui composent aujourd'hui son écrin de verdure. Ci-dessous, chapelle de Keranna en juin 2002 photographiée par Gaëlle Martin.

Les religieux

L'édification de Keranna répondait, pour celui qui en fut l'instigateur, à savoir l'Abbé Jean-Marie Breton, dernier aumônier attaché à l'usine Bolloré, à la nécessité de donner aux habitants de ce quartier de Lestonan un lieu de culte indépendant de l'usine. Ceci lui valut de perdre le logement qu'il occupait en tant qu'aumônier, et selon la tradition chez Bolloré, à la papeterie... En 1967-1968, Ergué 67, nouveau bulletin paroissial, raconte dans ses deux premiers numéros la conception et construction de la chapelle (voir le numéro 2, illustré par le visuel ci-dessous). Les Frères de Lammenais et les Filles du Saint-Esprit en animaient le culte. René Bolloré II avait demandé l'installation de ces congrégations religieuses à Lestonan pour diriger les écoles privées qu'il y avait fait construire en 1927 et 28, pour les enfants de ses ouvriers. Les frères et sœurs attachés à Keranna célèbraient l'office du matin dans une petite chapelle au sous-sol (entrée par l'extérieur sur le côté). De nos jours, les offices ont lieu chaque samedi soir à 18h30 et pour une messe est donnée à Noël.

Les constructeurs

L'architecte Brunerie, de Quimperlé, en dressa les plans. Les habitants furent impliqués dans les travaux. Des ouvriers spécialisés de l'usine (de l'électricien au mécanicien, en passant par le maçon et le menuisier) venaient après leur journée de travail et se consacraient au chantier.

Un bel exemple d'architecture religieuse au XXe siècle

La visite de la chapelle de Keranna peut nous aider à comprendre comment l'architecture religieuse d'après guerre articule plans, formes et matériaux nouveaux pour une symbolique revivifiée. Les constructeurs n'ont pas retenu l'orientation traditionnelle. Le chœur se trouve au sud et le fond de la chapelle, c'est-à-dire l'entrée principale, est au nord. La façade triangulaire de l'édifice qui consiste en un volume pyramidal se veut un rappel de la Trinité. Elle est formée d'une immense baie favorisant l'entrée de la lumière dans la nef, comme autrefois les rosaces du gothique. La structure même de Keranna reprend des principes de construction archaïques : la hauteur sous la voûte va décroissant jusqu'au chevet, juqu'au crucifix. On progressait de cette façon vers la chambre du mort dans les premiers tombeaux de l'humanité. Le chœur de la chapelle, image du tombeau du Christ, fait face à la grande baie de l'entrée principale, par où le jour pénètre largement dans l'édifice, image de la lumière de la Résurrection. 

Un culte recentré sur les valeurs fondamentales

Cet effet architectural, ainsi que le strict dénuement à l'intérieur de la chapelle, conduisent tout naturellement le regard vers le chœur. La nouvelle doctrine de l'Église étant alors de recentrer le culte vers les valeurs clés du christianisme (sacrifice du Christ, rachat de l'humanité), le chœur se vide de tout image autre que celle de la crucifiction et du tabernacle.

Modernité, dépouillement et lumière

Le mur aveugle du chœur est le seul utilisant la pierre de taille (carrière de granit d'Edern). La croix de l'imposant crucifix, aux formes étirées, émaciées, a été réalisée par un Gabéricois, M. Nicot. Le tout surplombe le tabernacle, rendu incandescent par un éclairage intérieur. Un remarquable décor de fer forgé, au motif de flammes, sertit le tabernacle, symbole de la foi qui seule permet au chrétien de pénétrer le mystère de l'Eucharistie. Le ciment constitue la matière de l'autel. Les constructeurs ont ainsi voulu faire entrer ce matériau contemporain dans le registre des matériaux classiques d'une architecture religieuse en accord avec son temps. On retrouve encore dans les murs les jambes de force soutenant la voûte, la porte du tabernacle, comme substitut du plomb dans les vitraux.
Seules deux statues complètent l'ornement du chœur. Une statue ancienne en bois plychrome représente un saint non identifié. Il porte la tonsure monastique et un manteau long. Il provient sans doute d'une autre chapelle d'Ergué-Gabéric. À droite de l'autel, se tient un ex-voto en bois de la Vierge et Sainte-Anne. Pour les vitraux, simples baies rectangulaires, les maîtres-verriers ont eu recours à de volumineux cristaux colorés, de toutes formes, caractérisés par un léger relief par rapport au plan de la composition. On remarque qu'un choix de couleurs a été effectué : couleurs froides (dominantes vertes et bleues) à l'est, couleurs chaudes (jaune, orange et rouge) à l'ouest. Ces cristaux ne forment pas de motifs figuratifs : remarquons seulement une ébauche de la croix dans la grande baie et des petits crucifix rouges dans les baies du chœur à l'ouest. Les verrières ont été réalisées par l'atelier de Tristan Rulhmann, maître-verrier renommé, spécialiste des vitraux en dalle de verre, installé à Schweighouse (Bas-Rhin).
Le confessionnal se trouve engagé dans le mur, sous la tribune. La tribune constitue un autre élément d'architecture religieuse traditionnelle. À leur entrée dans le confessionnal, le fidèle et le prêtre font ainsi partie intégrante de l'édifice, c'est-à-dire, symboliquement, de l'Église. Keranna possède une sacristie résolument moderne et fonctionnelle avec un système de chauffage moderne, ce que la chapelle privée de Bolloré était seule à posséder jusque-là. Ci-contre, intérieur de la chapelle de Keranna photographiée par Gaëlle Martin en juin 2002.

Marilyne Cotten, d'après une synthèse de Gaëlle Martin

Pour aller plus loin : article sur les chapelles d'Ergué.

Plus de la moitié du personnel d'Odet est composé de femmes. Leur travail, leur salaire, leur place à l'usine sont bien différents de ceux des hommes. Leur histoire, aussi, est différente, riche en développements, en évolutions et en revirements, c'est pourquoi nous avons choisi de consacrer un plein article aux papetières.

Les femmes aux chiffons

Génralement, les ouvrières sont orientées vers les travaux de triage, de préparation et de découpe des chiffons. Du travail des chiffonières, il nous reste plusieurs témoignages, dont celui de Pierre Eouzan, dans le bulletin municipal d'Ergué-Gabéric en 1997. Pierre est né en 1913 "dans la cour même de l'usine". Il a travaillé à la papeterie jusqu'en 1977, au même poste que son père : chef de fabrication. Peut-être est-il à la papeterie un "chef des femmes", puisqu'il nous dit qu'il "surveillait tout depuis l'arrivée des chiffons jusqu'à la fabrication de la pâte". Avec, néanmoins, une compréhension peu commune pour leurs conditions de travail.

Aussi souligne-t-il que les chiffonières effectuent le travail "le plus pénible de l'usine". Leur emploi suppose force (porter les "lourds ballots de chiffons"), précision ("les débarraser de leurs boutons et agrafes", les couper en fines lamelles) et endurance. De fait, jusqu'en 1936, date d'arrivée au pouvoir du Front populaire, les femmes travaillent parfois jusqu'à "12 heures d'affilée dans une atmosphère remplie de poussière". Atmosphère dont Marjan Mao, délisseuse à Odet, nous dit qu'elle imprègne les vêtements (Moulins à papier de Bretagne, Yann-Ber Kemener, Skol Vreizh, 1989, p. 76-77). Une photographie extraite de la revue Micherioù koz (n°30, 2012) en rend compte.

Ajoutons à la peine : aux chiffons, il est admis qu'on fait un travail de second ordre, par rapport à celui des factionnaires. Les enfants et les apprentis ne travaillent-ils pas là aussi ? Sans surprise, l'usine reflète, dans sa structure hiérarchique, une société paternaliste.

Un salaire inférieur

Comme dans la plupart des manufactures du XIXe et du début du XXe siècle, les femmes reçoivent un salaire inférieur à celui des hommes (de moitié) : 2,25 F pour eux, contre 1,25 F pour elles au début de l'activité du moulin. Cette proportion a peu évolué au XIXe, mais dans les années 1930, le catholicisme social pousse les Bolloré vers une plus grande égalité des salaires.

Des conditions qui s'améliorent lentement

Ce n'est qu'entre 1936 et 1940, nous dit Pierre Eouzan, "qu'une machine à découper les chiffons et un aspirateur à poussière viennent améliorer les conditions" de travail des chiffonières. Il faut dire que l'aspirateur, inventé aux États-Unis en 1860, ne se démocratise vraiment qu'après la Seconde Guerre mondiale. Marjan Mao mentionne également l'arrivée d'un ventilateur parmi les améliorations notables.

Jusqu'en 1936, les ouvrières ont découpé les chiffons au dérompoir, un table munie d'une lame de faux, et les cordes à la hache, sur un billot. La coupeuse mécanique de chiffons existait pourtant depuis le milieu du XIXe siècle. On trouve ainsi, vers 1860, une coupeuse en Bretagne dans la papeterie Vallée à Belle-Isle-en-Terre (cf. Moulins à papier de Bretagne). Mais il faut dire qu'elle exécute moins bien sa tâche que l'humain, si l'on en croit le Dictionnaire des arts et manufactures de 1847, qui décrit les alternatives mécaniques au billot : le hache-paille et les cylindres à cisailles, qui sont conseillés seulement pour les chiffons à fortes fibres (ibid., p. 2868). Bien plus tard, en 1902, une publicité d'Everling dans une revue destinée aux papetiers vante les mérites d'une machine à couper les chiffons et les cordes, sans doute perfectionnée. Mais l'acquisition de cette machine aurait-elle impliqué une perte d'emplois ? Vraisemblablement. On ajoutera un argument financier : est-il intéressant d'investir dans une machine quand le coût du travail des ouvrières est si bas ? 

Coupeuse mécanique de chiffons (Les merveilles de l'industrie, 1873).

Hache-paille dans la papeterie de Vaux (Périgord), fermée en 1968 et transformée en musée.

Coupeuse de chiffons de la papeterie Vallée (Côtes-d'Armor), 1850-1870.

Notons que le travail des chiffonnières n'est pas sans danger. À l'atelier des chiffons, elles œuvrent avec des lames, bien sûr, mais elles respirent aussi les produits chimiques : chlore, phosphates, carbonate de chaux, acides et autres substances. Encore s'en sortent-elles avec chance, puisque selon Pierre Eouzan, une seule fuite de chlore fut à déplorer pendant sa carrière. 

La garde des enfants

Au travail à l'usine succède le travail à la maison. Quand les deux ne sont pas simultanés. Ainsi, l'enfant allaité est amené à l'usine pour la têtée. Par ailleurs, lorsque l'ouvrière a un ou des enfant(s), une "petite jeune fille" est "prise pour s'en occuper", nous dit Pierre Eouzan. On pourrait dire que le travail des femmes pour l'usine commence dès cet âge où elles gardent les plus jeunes. 

La Première Guerre mondiale : les femmes aux machines

La Première Guerre est un tournant. Pendant le conflit, la fabrique s'appuie entièrement sur la force de travail des femmes. Jean-François Douguet a développé cet aspect de l'histoire des papeteries dans Ergué-Gabéric dans la Grande Guerre (éd. Arkae, 2015, p. 76). En 1911, les femmes sont 68 sur 135 employés, soit 51 % du personnel. En 1914, elles vont remplacer les hommes aux machines. Associée à la signature de contrats juteux avec l'étranger, cette main-d'œuvre féminine permet un "formidable développement". Mais au retour des hommes, les ouvrières sont écartées des machines et reviennent aux tâches subalternes : les chiffons, encore et toujours, mais aussi le nettoyage des carreaux et le ramassage des feuilles mortes dans les jardins de Mme Bolloré.

Les années 1920 : retour en force

Après 1921, l'usine aura encore besoin d'elles. Lorsque le nombre d'employés double à l'usine Bolloré, les femmes reviennent un peu plus nombreuses, occupant 55 % des emplois, ce qui correspond à 135 personnes. Selon Marjan Mao, 54 femmes (soit 40 % des emplois féminins) travaillent aux chiffons chez Bolloré au début des années 1920. Les 91 restantes occupent donc d'autres postes. Certaines intègrent en effet des emplois plus valorisants. Les femmes sont notamment rappelées au bobinage où, pendant la guerre, elles ont été jugées plus soigneuses que les hommes, nous dit Marianne Saliou (bulletin municipal de 1981). Dans les années 1920, plusieurs ouvrières entrent donc dans le cercle des factionnaires, effectuant les 3 x 8 à raison de 48 h/semaine. Mais ces factionnaires féminines restent dirigées par un "chef des femmes" : André Marc, qui a exercé ce travail ("poste enviable, n'est-ce pas ?" commente-t-il dans le bulletin municipal de 1997) ou "Tin Ar Pap", cité par Marianne Saliou. Quelques femmes, enfin, accèdent à de nouveaux métiers : des sténo-dactylos, dont au moins une fut aussi traductrice, et une comptable (madame Gallès, succédant à son mari). Notons cependant qu'une autre comptable, Madame Liliac, apparaît dès 1911 aux côtés des directeurs de la papeterie sur une photographie prise pendant le mariage de René Bolloré I.

Ouvrières des papeteries Bolloré vers 1930. Photo : Armen n°30/1991, Christine Le Portal.

Synthèse réalisée par Marilyne Cotten.

Ce diaporama a été réalisé fin 2006 à partir d’une interview d’Henri Le Gars et Jean Guéguen par Jean Cognard dans le cadre de recherches pour l’association Arkae. Le document présente et commente les 55 cartes postales éditées par Joseph-Marie Villard en 1922 à l'occasion du centenaire des papeteries Bolloré. Il a été projeté le samedi 20 janvier 2007, lors d’une assemblée générale d’Arkae, et commenté par Henri Le Gars.

Ces cartes sont, à notre connaissance, le seul support imprimé communiquant sur l’évènement. L’un des défis que posent ces photographies, près de 95 ans plus tard, est d’identifier les personnes représentées. C’est ici qu’ont été précieuses les mémoires de Jean Guéguen et Henri Le Gars. Ce dernier a vécu dans la cité de Keranna pendant près de 45 ans et fait toute sa carrière dans les papeteries Bolloré. Né quelques années après, il a néanmoins pu reconnaître une partie des personnes photographiées. Il raconte que ce centenaire avait donné lieu à une semaine de festivités gratuites qui marquèrent les mémoires des habitants de Lestonan.

Visionnez et/ou téléchargez le diaporama « Fête du centenaire de la papeterie Bolloré à Odet en 1922 ».

Dans son étude/inventaire sur la papeterie d'odet (classeur à consulter à Arkae), Pierre Faucher a retracé la vie de la papeterie sous l'angle de la religion, de 1822 à 1968. Précisons que nous disposons sur ce sujet de sources très subjectives, dont la fiabilité reste à établir.

Nicolas Le Marié

Le portrait brossé par l'abbé Fouët, dans son [discours du centenaire], est dithyrambique. Citons-le, néanmoins : "[Nicolas Le Marié est un] chrétien austère vis-à-vis de lui-même [...] le jeûne entier du carême, dit-il, au repas unique comme on l'entendait alors, était un jeu pour cette nature robuste. Il recueillait sous son toit les déshérités de la famille et était bon pour les pauvres, c'était la providence d'Ergué-Gabéric et de la région de Quimper". Notons cependant que Marie-Eugénie, la fille de Nicolas Le Marié, seule survivante de la famille, se fera religieuse. Elle donnera également 800 F à la paroisse de Pleuven en 1868, à charge de faire dire à perpétuité une messe basse par mois pour sa famille.

Jean-René Bolloré

Après avoir soigné les pauvres de Kerfeuntun en tant que médecin, il entamme une carrière de directeur à la papeterie d'Odet. Son épouse, Eliza, qui gèrera le service administratif de la papeterie après le décès de son mari, aura aussi une correspondance régulière avec l'évêque de Quimper pendant une dizaine d'années. Un exemplaire de ses lettres a été conservé.

René Bolloré II

Dans la période d'opulence que connaît la papeterie, il intervient fortement dans tout ce qui touche au domaine religieux. Il achète le Likès, le lycée de Quimper, tenu par les frères des Écoles chrétiennes en 1907, et loue à l'évêché pour l'installation du petit séminaire. Il construit des écoles "libres" chrétiennes à Lestonan en 1928 et 1929. Nous renvoyons ici au cahier d'Arkae sur les [écoles Bolloré].
L'engagement de René II dans l'enseignement catholique est conséquent dans cette période qui fait suite à la séparation de l'Église et de l'État (1905). Plus tard, avec la construction de la chapelle Saint-René à Odet en 1922 (et la construction de celle de Cascadec en 1925), des messes sont dites régulièrement "pour la prospérité de l'usine et le bien des ouvriers". Un prêtre résidera à Odet dans "la maison du curé" de 1929 à 1968, au bord de la route de Briec.
Quatre prêtres ont été nommés par l'évêque "vicaires à Odet" de 1929 à 1968 : Auguste Hanras (1929-1931), Yves Le Goff (1931-1939), Jean Corre (1955-1960) et Jean-Marie Breton (1960-1968). L'abbé Louis Le Gall, vicaire de 1913 à 1927, qui résidait au presbytère du bourg d'Ergué-Gabéric, jette les bases des Paotred Dispount et des activités autour du patronage et du terrain de sport de Keranna.
Cette période du XXe siècle à la papeterie est marquée par un catholicisme social. La volonté d'assurer au mieux la vie sociale des ouvriers est contrebalancée par un certain autoritarisme dans le cadre du travail en usine. Par ailleurs, la politique salariale de Bolloré elle-même est placée sous le signe des garanties sociales (caisse de retraite, égalité salariale hommes-femmes...).
Cependant, même si aucun document ne l'atteste, mais on peut imaginer que ce cadre moral ait pesé sur les employés et ouvriers, notamment en ce qui concerne la pratique religieuse et le placement des enfants dans les écoles. On pourra évoquer une polémique entre les ouvriers et la famille Bolloré, dont on perçoit les échos dans la revue ArMen en 1990 (Michel Bolloré défendant son père sur le sujet de la liberté religieuse).
En janvier 1935, l'inhumation de René Bolloré a lieu à Ergué-Gabéric, en présence de nombreux évêques et prêtres (selon "Une histoire de famille" de Jean Bothorel). Les usines seraient restées fermées du jour de sa mort jusqu'à son enterrement auquel assiste une grande foule, composée des employés.

Gaston Thubé

Après le décès de René II et avec l'avènement du Front populaire, le prêche de l'évêque de Quimper (qui se dit basé sur "la justice, la solidarité et la collaboration des classes") ne peut être que favorablement entendu par Gaston Thubé et son adjoint, René III. Mais pour eux, comme pour l'évêque, les notions de "lutte des classes", d'"expropriation capitaliste", de "grêve générale", d'"action directe" sont en opposition avec la morale chrétienne, et même la morale tout court. Selon Jean Bothorel, la Confédération française des travailleurs chrétiens fait recette aux usines d'Odet et de Cascadec.

Les années 1960

Cette décennie voit aboutir la dissociation travail/religion à Odet. Une page importante est tournée : la population ouvrière demande que la pratique religieuse soit dissociée du lieu de travail et réalisée en dehors du périmètre de la papeterie. C'est ainsi qu'est construite la chapelle de Keranna, sur un terrain donné par la famille Bolloré à la paroisse d'Ergué-Gabéric. La chapelle ouvre en 1968. Contrairement à la chapelle Saint-René, elle se situe en dehors de l'enceinte de l'usine et jouxte le terrain de sport des Paotred et la cité ouvrière. Les frères Lamenais et les filles du Saint-Esprit, installées à l'origine par René Bolloré pour diriger ses écoles, animent le culte à Keranna.

Ci-dessous, un petit inventaire des paroles de chansons disponibles sur notre site :

- La chanson du papetier/Kan ar paperer
- La couturière, en français et en breton : ici
- Ici, dans une présentation en breton : Me oa kaset da studi... ; Pa oan paseal ar c’hoajoù glas ; Al lez-vamm ; La jeune barbière ; Merc’hed Langolen ; Chañson ar mezvier mechant ; Ar pilhaouer ; Arru eo ar momant ma merc’h da zimeziñ  ; Selaouit holl tud yaouank ; Kaeraat ra ar maezioù ; Barzh en tu all da Bariz ; Ar gemenerez ; Deomp da laka bep a chik ; Ar meliner ; Intañv al lochenn ; Ar plac’h yaouank kozh ; Nouel ; ; Marie Louise ; Al labousig ar c’hoad ; Pa oan tisken da vontroulez.